Стальной донжон

Казалось, что мечта эта сбылась, правда «собака» была уж слишком чудной.

- Встань! – его рука снова толкнула драконью шею.

- Сейчас, я кое-что придумал! – Скотти с азартом бросился к ведру, схватил одну из голов и сделал замах, словно кидает её. Дракон, пристально следивший за добычей, тут же приподнялся на дыбы.

- Ага! Теперь награди его! – ловчий просунул лакомство через прутья, - и обязательно похвали!

- Угу, - кивнул Тропф, закидывая в пасть ящера кусок курицы, - хороший… - он на секунду замер, - Ашунас!

Парень осторожно погладил мощные костяные пластины, пока дракон жевал добычу, совсем не замечая его прикосновений.

Пожалуй, такую крепкую броню ничем нельзя было пробить.

- Теперь ещё раз! – обрадовался Скотти, снова нагибаясь к ведёрку.

Они повторяли это упражнения так долго, что руки северянина устали давить на чешуйчатую шею, а голос у бедняги совсем охрип.

- Надо сделать перерыв! – устало заявил он и зашагал к выходу.

- Эй, да тут последняя осталась, – воскликнул ловчий и протянул ему оставшуюся куриную голову.

- Давай, – Тропф схватил её и повернулся к вольеру, - встань! – скомандовал он, готовясь замахиваться.

И дракон вдруг сам приподнялся на задние лапы, задрав вверх свою башку.

- Молодец! – удивлённо воскликнул парень и бросил ему подачку.

- Он быстро учится! – с гордостью заметил Вальгард, - и это хорошо!

- Почему именно он? - вдруг хмыкнул северянин, закрывая двери вольера, - а вдруг это самка?

- Сложный вопрос, - Скотти развёл руками, - у змей и ящериц всё запутанно! Это у птиц и львов сразу видно, где самец…

Оставив Ашунаса одного, они отправились в ближайшую таверну, чтобы перекусить.

За едой особо не болтали, каждый думал о своём. Потом дрессировщики снова вернулись к дракону, чтобы продолжить тренировать его. Но ящер снова спал, устроившись на куче соломы. И на призывы подняться он совсем не реагировал, продолжая спокойно дрыхнуть. Тропф зашёл в клетку и попытался растолкать это животное, однако зверь совсем не хотел просыпаться и лишь отворачивал морду прочь.

- Думаю, он просто устал, - заявил Скотти, наблюдая за тщетными попытками, - такое тоже бывает!

- Ленивая задница, - фыркнул Тропф и оставил зверюгу в покое.

Чтобы занять себя, они принялись мастерить чучела для тренировки. Вскоре у вольера была уже целая армия из Йоврифов и всем им было суждено умереть в огне.

На следующий день Тропф снова учил дракона команде «встать». Словно назло ему ящер будто бы совсем забыл о вчерашнем успехе.