Стальной донжон

- Правильно! Пусть уходят!

- Бросают дома, утварь, запасы, - старик подпёр голову, - а ты бы бросил или бился бы до конца?

- Я… - Тропф осёкся, - ох, - он снова обмяк, - может быть, я бы уговорил её уехать со мной…

- У неё родня. Вряд ли она их бросит, - повёл плечами Вальгард, - хотя попытаться ты можешь. Приедешь такой весь в блестящих латах, на белом скакуне! Вскружишь ей голову своим видом и обещаниями…

- Хватит! – воскликнул парень.

- А что такого? Не знаю, как у вас на севере, но у нас девушку забирают от родни только в свой дом.

Так что ты, получается, едешь свататься! – старик мягко улыбнулся, - впрочем, думаю тебе самое время…

- Я просто прошу тебя помочь! – воскликнул северянин, обхватив голову руками, - позволь мне просто отправиться в этот Ротгиль!

- Я-то причём тут, - хмыкнул ветеран, - это другим решать. Военачальникам или даже королю…

- Только не он! – взмолился Тропф, - он ведь не отпустит меня! У тебя же есть знакомые, а?! Давай сделаем это тихо?! Я уеду из города на недельку, а потом вернусь!

- Какой же ты мальчишка! – выдохнул старик, прикрывая глаза, - ладно, я попробую.

Но обещать ничего не могу! Это серьёзное дело. В конце концов, ты можешь подвести своих собратьев по оружию!

- Спасибо! – парень подскочил к нему и крепко обнял, - ты настоящий друг!

- Тьфу, ты! – вырвался из его объятий тот, - я ещё ничего не сделал! – он глянул в сторону большой клетки, где сидел чешуйчатый пленник, - ох, мне же ещё придётся и эту зверюгу кормить!

- Да, - протянул северянин, - но он привык к тебе! Так что не переживай.

И Скотти поможет!

- Ох, у него и так забот полный рот! Почти не вылезает из своего зоопарка! – Вальгард поджал губы и, скривившись, потёр грудь, - знаешь, не нравится мне всё это…. Совсем не нравится. Как бы беды не случилось… - он с тоской поднял глаза на своего товарища.

Глава 22. Свой среди своих

Вальгард пообещал поговорить со своими бывшими соратниками и ушёл. Утром следующего дня он поднялся к Тропфу хмурый и недовольный.

- Ох, - сразу подскочил к нему парень, - есть какие-нибудь новости? – нетерпеливо спросил он.

- Есть, есть, - протянул ветеран, хромая к табурету у стены. Устроившись на нём, старик немного помолчал и начал, - я поговорил с одним командиром. Его отряд направляется в гарнизон, что на северном тракте. Это в… - начал, было, он, а потом махнул рукой, - а, ты же не знаешь этих мест. В общем, они проедут прямо через эту твою деревушку.