Стальной донжон

Дотянулся до веток, потянул на себя. Хрустнуло. Даже рубить не пришлось – сосенка сама треснула. Прям на месте ломать не стал – потащил к костру.

Там его спутники уже уминали свой паек. Вяленое мясо, подсохшие лепёшки и запивали всё вином. Тропф украдкой облизнулся, глядя на них. Ему, как новобранцу, такое не давали. Это в лагере ещё можно было поохотиться на дичь, чтобы порадовать себя и товарищей. А вот в походе на такое времени нет. Парень сел у огня и принялся рубить сосенку. Руки у него были мощные, привыкшие к тяжёлой работе – одни щепки летели по сторонам.

- Аккуратнее! – вдруг взревел Кирд и смахнул с плеча кусок коры. Тропф молча кинул в костёр поленце, да отодвинулся подальше.

- Ревар! Долго мы тут лазить будем, а? – подал голос Гард, уныло ковыряясь в зубах, - что мы вообще забыли в этих горах?

Парень напрягся, ведь он и сам задумывался об этом. Их лагерь был внизу, в долине. Среди зелёных деревьев, трав и бегущих с вершин ручьёв, где тепло и полно дичи. Иногда оттуда уходили большие отряды - спускались ещё ниже, на равнину, чтобы, по их словам, набрать припасов и разведать окрестности.

Однако были и другие странные вылазки. Вот как эта. Пара опытных воинов, да молодой парняга, что тащил припасы. Уходили они надолго и поднимались куда-то высоко в горы. Что-то искали, но что? Вот Тропф и притих, надеясь услышать ответ на этот вопрос.

- Лазить будем столько, сколько надо, - недовольно прорычал в ответ Ревар.

- Кому надо? – не унимался Кирд.

- Королю, - бросил главарь и глянул на Тропфа, - ты караулишь. А вы двое – спать, - отрезал он. Вытащил из рюкзака шкуру и бросил у костра. Улёгся сверху, закрыв голову. Два его спутника спорить не стали и принялись укладываться.

Только Тропф остался сидеть у огня. Он подкинул ещё дров, чтобы его спутники не мёрзли. Беднягу тоже клонило в сон. Всё-таки днём шёл, ночью караулил. Ещё и тащил свой здоровый рюкзак, все припасы в нём. Но парень крепкий был.

Спутники быстро уснули. Ветер всё так же шумел в ветвях и сметал снежную крупу. Звезды мерцали на ночном небе. Тихо тут было. Одиноко. Тропф тяжело вздохнул. Здоровяк Кирд что-то пробурчал во сне, зачавкал губами. А искры летели над ним, исчезая в ночи.

Парень поёжился от холода. В его родных краях сейчас хорошо. Ночью лёгкий ветерок приносит с полей запах скошенной травы и аромат цветов.