Стальной донжон

А вскоре они вообще замедлились. Парень вытянул шею и понял, что впереди собралась целая толпа. А ещё он увидел, как поднимаются над дорогой высокие крепостные стены.

Глава 7. Под стенами

Неожиданно Тропф оказался зажат в толпе. Столько народу он ещё никогда не видел. Всюду телеги, всюду путники. Все галдят, шумят и торопятся куда-то вперёд. Словно большая змея, этот поток медленно полз в сторону башни.

- Говорил же я тебе, Ротальд! – проворчал рядом с ним один пухлый мужчина другому такому же, - надо было выходить раньше!

- Это ты тележился до обеда! – отозвался тот, - я был готов ещё с утра! – он пригладил лысую голову.

- Пропустите, пропустите! – выкрикнул кто-то позади них. Между собеседниками вылезла голова осла, что тащил телегу, груженную бочками.

- Эй, куда лезешь!? – яростно воскликнул первый, - видишь, стоим тут все!

Тропф неуклюже попятился в сторону и чуть не столкнул с дороги какую-то старушку. От такого количества незнакомцев парню стало не по себе. Ему хотелось сбежать прочь, вот только деться тут было не куда.

Они все медленно шагали вперёд и оставалось только гадать, почему тут собралась такое столпотворение.

И вдруг все резко остановились, а вдалеке началась какая-то суета.

- А, ну! – разлетелся над головами чей-то крик, - расходитесь! Расходитесь!

- Пропустите! Рыцари едут! Рыцари! – поддержали его остальные. Народ начал отходить на края дороги.

В центре появился этакий коридор. Тропф недоуменно огляделся, пытаясь понять, в чём тут дело, и тоже попятился назад, отступая к канаве вместе со всеми.

А потом вдалеке что-то появилось. Застучали копыта по каменным плитам. Парень вытянул голову, выглядывая в проход между собравшимися.

По дороге неслись всадники. Солнце блестело на стальных латах. Чистых, новых и красивых. Реяли знамёна на длинных копьях, а на щитах были красивые узорчатые гербы. Даже кони были наряжены в броню.

- Рыцари, – пробормотал пузач рядом с Тропфом, снимая с головы шапку, - в дозор поехали…

Мимо них, бряцая латами и оружием, пронеслись всадники.

Их было много, около двадцати или даже больше. Парень с изумлением уставился на эту дивную сверкающую кавалькаду. Подобное он видел впервые в жизни. Даже когда последний всадник скрылся вдали, Тропф смотрел ему вслед, чуть ли не с открытым ртом.

А народ принялся снова заполнять дорогу. Телеги выехали на центр, за ними потянулись и пешие путники. В толпе начались негромкие споры о том, кто и где стоял.

Впрочем, спорили люди не долго.