Стальной донжон

- О чём ты?

- Ваш Торальд, который стал королём, - ветеран опустил взгляд, - он ведь сбежал из Белой Крепости, как только запахло жареным. Увёл своих воинов, бросил отца. А потом начал собирать войска, чтобы ударить исподтишка.

- Я не знал этого, - покачал головой парень.

- И все те, кто приезжал грабить наши деревни…. Думаешь, они жаждали битвы? Нет. Они нападали на невинных и сбегали прочь с краденым добром. Даже сейчас твои бывшие соратники бегут сломя головы, едва услышав топот копыт наших коней.

- Поэтому я ушёл от них, - напомнил ему Тропф, - ушёл, когда понял, что они подлые разбойники.

- Да-да, я знаю, - покачал головой ветеран, поднимая на него глаза, - просто после стольких лет, трудно поверить, что среди северян есть славные ребята. Если бы там все были такие, как ты, глядишь, наши страны действительно смогли бы дружить.

- В долине Тойлин много хороших северян! – яро начал парень, - и они даже не знают про короля и про грабежи. Мы просто живём на своей земле и честно трудимся.

- Это похвально, - ответил ему Вальгард, - но в этом мире всё решают военачальники и короли.

- Точно! Может быть, без них мы бы договорились сами!

- Э! Нет, - покачал головой ветеран, - боюсь, в таком случае была бы лишь одна ругань и сплошные споры. Всегда нужен тот, кто будет делать выбор, и брать на себя тягость последствий. Пусть его будут ненавидеть и ругать, но такова его судьба. Без него каждый начнёт тянуть одеяло на себя.

- А что хорош выбор Торальда, который собрался идти сюда войной?! – воскликнул Тропф.

- Видимо, хорош. По крайней мере, для тех, кто пошёл за ним, - ответил ему старик, а потом вдруг встрепенулся, - пожалуй, нам пора выходить! – он поднялся с табуретки, - нельзя же опаздывать к королю!

Вальгард торопливо ушёл в свою комнату. Слышно было, как заскрипели там дверцы старого шкафа. А парень всё думал о королях, войнах и простых жителях. Кажется, мир был гораздо сложнее, чем ему казалось раньше.

Ему хотелось что-то противопоставить словам ветерана, но обдумывая их, парень понимал, что тот прав.

Конечно, он добился этого, задурив всем головы. Для этого его воины рассказывали всем об ужасном Кроносе, который напал на их родной край. Такие рассказы вызывали у простаков чувство несправедливости и желание отомстить. Вот они и шли под знамёна нового короля. Шли, чтобы принести ему победу, которую он совсем не заслуживал.