Стальной донжон

- Прошу, - распорядитель приветливо протянул кому-то руку и внутрь вошёл король Кронос, гневно сверкая глазами.

- Пускай ждут! – владыка яростно ткнул пальцем куда-то вдаль, - сейчас мне нет дела до портового района! Закрой за мной дверь!

Тропф испуганно попятился в сторону, пропуская владыку.

- Не обращай внимания, королевские дела, - скривился правитель Рэдгарта и махнул ему рукой, - пойдём!

Парень осторожно двинулся следом за его мощной фигурой. Король был выше его и гораздо шире в плечах. Его чёрные волосы блестели в солнечных лучах, а редкие золотые нити сверкали среди чёрных одеяний.

- Наверное, тебе ничего не понятно, - шагая впереди, заметил король, - ты пришёл сюда из глухих краёв и навёл столько шуму, что даже сам не представляешь! Скажи, тебе интересно, что значит твоё имя?

- Д-д-да, ваше величество, - испуганно пробормотал Тропф, едва поспевая за ним.

- Сейчас я покажу тебе, - владыка Рэдгарта вдруг резко остановился и поднял голову к большому полотну в резной раме.

Судя по всему, это была карта. Там были острые галочки гор, округлые края озёр и всякие надписи. Были даже небольшие домики и деревья. Правда, парень не знал, что за места тут изображены. Ему карты раньше не встречались, да и за пределами своей долины он почти ничего не знал.

- Смотри! – король Кронос показал ему пальцем в угол полотна, - видишь?

- Да, - кивнул тот, разглядев какие-то буквы. Он знал, что это буквы, но не знал какие. Ведь читать его никто не учил.

- Здесь написано, - начал владыка Рэдгарта и в его голосе послышался лёгкий трепет, - Тропфия, великое королевство Тропфия Первого, чьё имя будут помнить вечно.

- Что-то я не понимаю, - парень нервно сглотнул, у него аж руки дрожали от волнения, - неужели моя мать нарушила какой-то запрет?! Клянусь, она не могла знать этого! Прошу вас, не наказывайте меня!

- Ха! – Кронос искоса глянул на него, - не будь глупцом. Нет никакого запрета. Это глупо запрещать давать детям имена по своему выбору. Дело в другом! Взгляни на эту карту! Огромная единая страна от южного побережья до северных морей! С запада высокие непреодолимые горы, а с востока неприступные скалы и рифы.

- А где эта страна? – осторожно спросил Тропф, всё ещё ничего не понимая.

- Её больше нет, - ответил ему король, - она уничтожена и теперь лежит в руинах, - он обошёл парня кругом, - разорванная на куски. Весь юг занимают мелкие царьки, которые никак не могут поделить между собой свои земли.