Кодекс Охотника. Книга III

— Граф Патрикеев, — представился он. — Зачем нужно было лететь через полмира, чтобы так опозориться? — поинтересовался он у меня, улыбаясь.

Я нахмурился.

— О чём это ты?

— Ты знаешь, кто это? — он кивнул на секунданта графини.

— Без понятия.

— Это старший наследник клана Минамото, его род — близкие родственники самой Императорской семьи. И вот именно он сейчас официальный парень графини Новодворской. Они тренируются вместе уже второй год. Думаю, твоей девушке ничего не светит.

— Это не моя девушка, — автоматически поправил я его.

— Не, ну, ясен пень. Куда там княжне и барону! — хмыкнул мой жизнерадостный собеседник. — Я просто неправильно выразился о твоей подопечной.

— Это мы ещё посмотрим, — улыбнулся я.

— Ну-ну! — он дружелюбно похлопал меня по плечу. Увидев, как я скривился, тут же отдернул руку. — Удачи!

Я молча кивнул, и посмотрел на поле, где судья дал отмашку.

Девушки знали друг друга с детства, и прекрасно представляли, кто на что способен. Единственное, что они не виделись больше года, и вот за этот люфт времени у них было время, чтобы научиться тому, чем можно удивить соперницу.

Графиня работала двумя мечами. В одной руке у нее был обычный «романский» меч — тот самый родовой клинок, за которым приехала Мария, в другой вакидзаси. И, судя по всему, она умела действовать этой нетипичной парой. Напитав доспех и загнав силу в оружие, она бросилась в атаку.

У Марии же была европейская родовая шпага и изящная дага в другой руке. И сейчас она выступала вторым номером.

Собственно, мне стоило больших трудов убедить её это сделать. Девушка рвалась в бой, и хотела покончить с этой дуэлью одним ударом.

Визуально учитывая, что Мария была четвёртого класса, а графиня всего лишь пятого, у нее, конечно, было преимущество. Вот только, на самом деле, это было не так. Сила графини была в скорости. Мария же уступала в этом, при всём моём уважении к княжне. Собственно, тактика, разработанная мной, была простой — экономить силы, и просто стоять в обороне, продавливая волю соперника своим Даром.

Это была своего рода борьба на истощение. Желейками пользоваться во время битвы было запрещено, и в этом бою победит самый умный и выносливый.

Обе девушки были сильны. Удары пропускали и та, и та. Но их собственный доспех пока держался. Примерно, на пятнадцатой минуте боя я заметил, что графиня начала уставать. Она тоже это почувствовала, и стала вести себя более суетливо, стремясь закончить все побыстрее.