Семена Распада. Том I

Дикие верблюды, гордо покачивающие отвислыми горбами, юркие напоминающие лисиц зверьки с огромными оттопыренными ушами, рогатоголовые змеи, оставляющие на песках причудливые следы. Растения в этих краях попадались реже, и в основном то были кактусы всех возможных видов: от вызывающих уважительный трепет колючих великанов до светло-зелёных малюток с распустившимися белоснежными цветками. Многообразие и причудливость жизни вызывали у Кейниса чувство искреннего восхищения, и он уже не в первый раз за время путешествия возносил молитву Алерии, Матери Жизни.

Изредка ведун, используя чары, связывался с сознанием некоторых особенно приглянувшихся ему животных, и с начала путешествия успел полетать грифом в небе, гремучником проползти по песчаным дюнам, и даже, побывав в теле фенека, поучаствовать в охоте на мышку.

Попытки же завести разговор с Дием раз за разом оканчивались крахом, посол, явно прибывая в мрачном расположении духа, не желал поддерживать беседу. В итоге Кейнис махнул на это рукой и вновь возвратился к созерцанию окрестностей.

На исходе дня Лунц объявил привал. Наёмники споро приступили к выполнению привычной работы. Высланные вперёд разведчики быстро отыскали подходящее место для стоянки, им оказался небольшой оазис, скрытый в тени огромных листьев деревьев вагоба. Убедившись в отсутствии нежелательных соседей, Лунц отдал приказ разбить лагерь. И вот вскоре часовые были размещены, палатки разложены и задымилось в походном котле вкусно пахнущее варево.

 

Чем больше Кейнис наблюдал за Верными Долгу, тем более дивился, не столько слаженности и чёткости их действий, сколько безукоризненному поведению. Ни брани, ни драк, ни пьяных песен — можно подумать, что они не свора наёмников, а императорская гвардия!

Даже после утомительного марша, присев у костра и позволив себе чуть расслабиться, они всё равно находились в состоянии внутренней готовности мгновенно вскочить и дать отпор любому врагу.

При этом никто не сидел без дела. Большинство, закончив с похлёбкой, тут же принялись осматривать и чистить оружие. Несколько человек, взяв топоры, свалили молодое деревце и, настругав из него ножей, устроили что-то вроде учебных поединков. Были и те, кто предпочитал деревянному оружию настоящее: именные керановые кинжалы, которыми владел каждый боец отряда. Но лишь только шестеро решили поупражняться в меткости броска под наблюдением Фолькита.