Я, Камень

Еще не догадываясь, какая это сладкая отрава – быть человеком, я погнался за ним, чтобы убить, но в погоне не преуспел – ноги поначалу плохо слушались. Что до великого Драхмы, то он, оглянувшись на меня, усмехнулся, и сказал мне, как я могу снова стать камнем. "Но уж коли тебе так хочется лежать при дороге, – добавил бог ласковым голосом и снова усмехнулся, – пусть не зависит от тебя условие твоего превращения в человека. Да будет так!"

Очень скоро мне понравилось быть человеком. И не просто человеком, а сильным мужчиной.

По правде говоря, Драхма не схалтурил. Вот только никакой женщине нельзя целовать меня в губы, от этого я каменею. Много раз я пытался объяснить им это, но все без толку. Женщины вообще странный народ. Им говоришь, что нельзя, а их так и тянет сделать наоборот, причем в самый неподходящий момент, вроде ночи любви. Скольких из них я передавил – это же уму непостижимо!

Мы продолжаем карабкаться по склону. Старик по-прежнему бережет дыхание, зато Ленора атакует меня вопросами. Мало-помалу я выкладываю все.

– Короче говоря, моя принцесса, я становлюсь камнем после женского поцелуя. Таково мое проклятие. И снова превращаюсь в человека, как только на мне изнасилуют девственницу...

– Меня не изнасиловали! – резко возражает Ленора. – Вот еще!

– Ну... попытаются изнасиловать, – благодушно соглашаюсь я. – Я не очень хорошо расслышал Драхму.

– То-то же! – и Ленора обращается к старику: – А тебя как зовут, почтенный маг?

Старик, оказывается, нисколько не запыхался, его голос бодр и звучен:

– Я не маг.

Я делаю хорошие вещи, а это... больше, чем маг. А зовут меня Потерявший Имя.

– То есть Безымянный?

– Не Безымянный, а Потерявший Имя! – не соглашается старик.

– А какая разница? – наивно спрашивает принцесса.

– Безымянный – он безымянный и есть. А Потерявший Имя может снова его найти, если удача будет ему сопутствовать.

– Ну и как – сопутствует? – интересуюсь я.

– Пока не очень, – бурчит в ответ старик. – Вы вон туда посмотрите.

Он прав. За нами погоня.

Вьющаяся по подошве горы дорога пылит так, будто там резвится средних размеров дракон. За нами выслан даже не отряд – целое войско! Наверно, улепетнувший от нас тысячник Зад Мелькал по приказу темной Геенны поднял в погоню всю свою тысячу.

Нас прекрасно видно. Пыльный дракон делится надвое – часть войска скачет в обход горы, дабы перехватить нас там. Теперь дальнейший подъем лишается всякого смысла. Драки не избежать.

Это с десятью-то сотнями всадников? Гм.