Ну, здравствуй, Герой!

Даже понимаю теперь поведение Лема…

Кстати, Лем. Седеющий мужик со шкиперской бородкой оказался ни много, ни мало: Заведующим Кафедры Целительства столичной Магической Академии. Ну и Придворным Целителем, по совместительству. Крутой дядя, в общем. Занимался мной исключительно потому, что его попросила Альбина, с которой у них имелось личное знакомство и какие-то общие магические дела.

Становится понятным его бесцеремонность. И пренебрежение правилами приличий. Я бы, на его месте, тоже плевал на приличия с высокой колокольни… наверное.

Хотя… вряд ли. Тут натура нужна. И для того, чтобы так себя вести, и для того, чтобы вообще оказаться на его месте. Простые люди, вроде меня, на такие высоты обычно не забираются. Хотя…

Альбина подошла на площадку ко мне, когда я уже закончил играть в «Разрушительное ранчо» и выполнял уже просто комплекс за комплексом из Кунг-фу. Система Системой – а тело надо поддерживать в рабочем состоянии и обычными, традиционными методами… или, в данных реалиях, при наличии этой самой Системы, смысл этих упражнений будет не в поддержании тела, а в систематическом «докидывании» десятых, сотых или тысячных частей «единички» в «Тело», в «Выносливость», в «Силу», в «Ловкость»… А копеечка, она, как известно, рубль бережёт.

Альбина с интересом осмотрела макивару. Точнее, то, что от неё осталось. Потрогала края дырки в ростовом щите. Подняла и просыпала щепоть каменной крошки в дыре на месте камня. Забрала лежащий на лавке кинжал.

- Император передал приглашение на бал, проводимый во Дворце после завтра, по случаю чего-то там, - сказала она, рассматривая кинжал, который крутила в руках.

– Приглашение на двоих. На Маршала Империи Альбину Пламенную и на Виконта Эппла, - произнесла и как-то неуверенно замолчала. Потом добавила, подняв глаза на продолжающего доделывать комплекс меня. – Пойдём?

- А ты хочешь? – закончив несколько крайних движений и остановившись, спросил у неё я. – Хочешь пойти? Со мной?

- Угу, - снова опустила взгляд она.

- Я же этикета не знаю.

Вести себя за столом не умею. Танцую… так себе. Уверена? – на всякий случай всё-таки уточнил я. Не столько потому, что рассчитывал услышать «нет», сколько для того, чтобы услыша сейчас «да», иметь возможность после заявить, что «предупреждал».

- Да пофиг, - хмыкнула она. – Я сама всех ихних правил до сих пор не выучила. Пойдём: повеселимся.

- Хм, ну, если учесть, что Император лично тебе за столом прислуживает, то действительно: пофиг, - улыбнулся я.