Покоривший СТЕНУ

— Тия, что такое «породнившийся»? Что в тебе изменилось кроме вида? — спросил я.

— Я... не знаю точно... — растерялась девушка. — но я, кажется, могу как-то... общаться с птицами. То есть, не совсем общаться... Это я призвала ту птицу, которая застряла во второй раз. Я просто очень хотела, чтобы кто-то нам помог.

Хмм...

Оба варианта были интересными. Общение с кошачьими это прямой путь к обретению собственного ручного зверька. Нужно только найти этих самых бакенеко. Длина сдвоенного хвоста намекала, что такой спутник обузой точно не будет.

Вот только часто ли я буду встречаться с кошачьими? А второй навык мне точно пригодится и не раз. Лишняя ловкость не повредит на любом этапе.

— Подтверждаю второй вариант, — отозвался я, шагнул в открывшуюся среди шестерёнок щель, и добавил напоследок. — Присматривайте за этим мудаком, не подходите близко и если что — сразу мочите.

— Можешь быть уверен, — зло сказала Ди.

На этот раз всё было совсем не так, как с безобидным буйным ростом.

Казалось, каждая мышца моего тела начала самовольно сокращаться, пока напряжение не переросло в жгучую боль.

У меня было ощущение, будто каждая мышца готова вот-вот лопнуть.

Я заорал так, что почти наверняка сразу же сорвал голос. Но при этом почему-то даже не мог потерять сознание... Пытка была бесконечной и я уже трижды себя проклял за наивность и глупость, что вообще полез внутрь.

Всё, как и в первый раз, закончилось неожиданно.

Меня выплюнуло из аппарата и я на подкосившихся ногах упал на пол.

— Жив? — участливо спросил Рейн.

Рядом испуганно смотрела Тия округлившимися глазами.

— Сколько... — с трудом выговорил я.

— Всего пять минут, — отозвался Мерлин.

— Пять?! Мне показалось, будто я там пробыл пол вечности...

А затем вдруг услышал голос Дины:

— Ладно. Я тоже воспользуюсь. Другого шанса уже может не быть. Но.. вы должны выйти из комнаты. Не хочу, чтобы вы глазели на меня, когда меня выплюнет оттуда. Я помню вид Тии после изменений. Я должна пройти это одна.

Странный пафос для обычно язвительной Ди.

Я почти уверен, что она так пытается от нас что-то скрыть. Впрочем, если это сделает её сильнее — фиг с ним.

— Как хочешь, — бросил я и развернулся, чтобы выйти из комнаты, но девушка вдруг воскликнула, едва подошла к экрану:

— Постойте-ка, это что ещё за хрень?

На мониторе ярко-красным горела надпись:

Расходники «Арктур», «Дина», «Рейн», «Тия», «Мерлин» объявлены локальной угрозой сектора XXII за убийство проходчика.

Все терминалы в этой области заблокированы.