Вне клана (Рейн 1)

Может, отрезать что-нибудь? Если часть тела нормально отрезалась, не превратилась в черную жижу, не отрастила многоножки, если из раны пошла обычная красная кровь и раненый кричит как человек и ведет себя как человек, то, наверное, он и есть человек.

— Еще чудесней, — отрезать от себя части я готов не был.

Мысленно вздохнув, я решил отложить этот вопрос на потом. Пока нужно было придумать, как подобраться к зданию и к магу так, чтобы не оказаться при этом поджаренным. А потом уже думать о том, как мага убедить.

Я все еще думал об этом, когда мои мысли перебил напряженный голос Кастиана:

— Рейн! Там!

Я подавил раздраженный рык и посмотрел туда, куда он показывал. В нашу сторону что-то двигалось. Вернее, кто-то двигался. С его внешностью были нелады — очертания фигуры рябили и менялись. Как я ни старался, не мог определить даже точный рост.

— Возможно, тот самый огненный маг, — негромко сказал Кастиан.

Магия любит прямой взгляд, — внезапно прокряхтел в моей голове старушечий голос. — Всегда смотри вскользь.

Память. Очнулась, наконец, а то больше двенадцати часов молчала. Вскользь, значит.

Я отвел взгляд чуть в сторону. Теперь я видел идущего боковым зрением — и фигура вырисовывалась куда четче. Ростом человек — а я надеялся, что это все же человек, — оказался мне примерно до пояса. Кроме того, судя по тому, как болталась на нем одежда, он был еще и очень худым.

Это что, в поместье Дасан жили тощие карлики?

Или — тут я вспомнил странную безглазую девочку — или же это был ребенок? Хотя в деревне, где я провел первые два дня своей новой жизни, детей не было, я откуда-то знал, как они должны выглядеть, знал, как растут и чем отличаются от взрослых. Это знание сидело во мне будто само по себе — так же, как умение определять направление по солнцу или сражаться.

— Это ребенок, — сказал я, — он небольшого роста и слишком худой для взрослого.

— Нет, невозможно, — тут же возразил Кастиан. — На нем магическая маскировка, а детей-магов не бывает. Инициацию проводят только после совершеннолетия. Раньше нельзя, организм не выдержит.

Вот оно что. Еще одна деталь к моим знаниям о магии. А чужак, значит, все-таки карлик?

Хотя чужак приближался, отчетливей его внешность не становилась. Напротив, вблизи маскировочная магия работала еще лучше.