Тень.

Отправляйся в Стальную крепость, стоящую на границе с Пустыми Землями. Туда уже стекаются отряды и армии из всех обитаемых уголков мира. Стальной Легион, хранящий эту крепость, призвал каждого, кто может держать оружие, на борьбу со злом. Великая армия, собираемая там, даст бой полчищам тварей Восставшего, а ты, Герой, должен будешь одолеть его самого. Отправляйся. Да пребудет с тобой слово Дайро.- Верховный служитель своего бога начертил указательным пальцем круг прямо в воздухе, затем заключил его в треугольник и рассёк пополам вертикальной линией.

И упал без сил, потеряв сознание.

Герой вышел из собора и кивнул монахам, кинувшимся помогать служителю. А затем глубоко вдохнул, пытаясь успокоить бешено колотящееся сердце. Сбылась мечта всей его жизни. Он ожидал этого момента с того дня, когда его родители погибли от когтей тварей Восставшего. Этот юноша занял второе место на турнире, проиграв последний бой из-за нелепой случайности. Попавший под ногу камень сбил боевой ритм.

Горожане почтительно кланялись парню, шедшему по городу.

Имя Героя пока не было оглашено, его обычно объявляли на следующий день, но юноша был известен жителям и гостям столицы, как один из десяти. А это означало, что он мог быть новым Героем. Поэтому ему демонстрировали знаки уважения, просто на всякий случай. Но он не обращал на это внимания, будучи полностью погружённым в свои мысли. Вынырнул Герой из них лишь тогда, когда увидел старого знакомого в общем зале постоялого двора, в котором остановился. Подойдя к седому мужчине, он пожал протянутую руку и уселся за тот же столик.

- Ну здравствуй, Ларгус. Как поживаешь?- Спросил новоявленный Герой.

- Старею я, сынок, старею. Чувствую, недолго мне осталось.- Старик закашлялся в платок, а затем быстро спрятал его, пока никто не заметил кровь.- Болезнь, как видишь, прогрессирует. В общем, ничего хорошего. А тебя, видимо, можно поздравить с исполнением мечты?- Герой загадочно улыбнулся.- Понимаю. Ну ладно, завтра узнаю наверняка.

Я пришёл тебя предупредить об опасности.

- Какой опасности?- Насторожился Герой. Этот старик редко когда ошибался, к его словам стоило прислушаться.

- Опасности, подстерегающей нового Героя. Сообщи ему, если встретишь.- Ухмыльнулся Ларгус.- Ты, вероятно, в силу своей доброты и наивности, удивишься, но знай, что не все желают падения Восставшего. Героя будут пытаться убить не только его твари, но и люди.

- Ты ошибаешься.- Парень сжал кулаки.