Наследник Бури 2

И глядя на собравшихся снобов, я не был уверен, что они так уж эффективно справятся с угрозой. Если бы дар сохранился только у воинов, то да, но ведь растерявшие навыки одарённые только усложнят сражение. Если я правильно распознал принцип работы вихря.

Я заметил в толпе знакомые лица. Вернее, сначала я услышал надсадный кашель, а уже потом увидел лицо Куропатова-старшего. Он беседовал с парой незнакомых графов. Рядом с ним, важно кивая, стоял Чтец. Само присутствие этих людей мне чертовски не понравилось.

Рассеянно набирая канапешки со стола, я нечаянно коснулся руки барышни в изящном платье. Юное очарование отдёрнула руку, и тут же виновато покраснела, отступая под защиту своей матери – высокой женщины в пышном платье, переборщившей с косметикой.

- Юный Фёдор Аронов, если не ошибаюсь? – мелодичный голос женщины произвёл на меня впечатление, уж больно похожа на певицу.

- Не ошибаетесь.

- Лиля всего боится, это для неё нормально. Хотя, вынуждена отметить, что выбор костюма весьма… - она почмокала губами, - …необычен.

- Мне сказали, что здесь костюмированная вечеринка. Обманули? – моей шутки дама не оценила, стёрла фальшивую улыбку с лица. – А где виновник торжества, кстати?

- Его высочество изволит опаздывать. Мы не такие важные птицы, чтобы он озаботился контролем времени, - женщина легко переключила свой гнев на отсутствующую фигуру.

Перебрасываясь с женщиной ничего не значащими фразами, я периодически поглядывал в сторону Куропатова, и в какой-то момент, он тоже меня увидел. Что-то проговорив собеседникам, он поправил полы дорогого пиджака и направился в мою сторону, на ходу разводя руки.

- Фёдор Аронов! – громко объявил он.

- Спорное утверждение, - негромко ответил я.

Аркадий выглядел ещё хуже. Лицо осунулось, в мешки под глазами можно было пару килограммов картошки накидать, а бульдожьи щёки изрядно исхудали. Тем не менее, он старательно излучал самоуверенность, продолжая улыбаться.

- Лидия Марковна, Вы уже познакомились с юным дарованием? – поинтересовался он у моей собеседницы.

- Немного.

- Очень способный юноша.