Колдун на полную ставку

Информация о дозорных собрана, это последняя вышка за сегодня. Теперь следовало поспешить разобраться с магическими бестиями. За последние дни натиск зверей ослаб, не без помощи элементалей, поэтому Первого часто встречали похожие дружеские разговоры на постах и в патрулях, когда ему выпадал жребий проверить состояние сельчан.

Первый пролетал над крышами домов, когда услышал детский смех. Полет ускорился, под элементалем смазанным пятном уплыла назад деревня, и началось зеленое море леса.

“Как жаль, что не все они исполнят свои мечты.

Как жаль.” — Первый отгонял от себя печальные думы, но ребяческая улыбка, виденная им, никак не входила из мыслей. — “Простите, таков замысел Наследника. Я ничего не могу поделать.”

Поодаль от деревни медленно собиралась звериная стая. Голодные бестии озлобленно кидались друг на друга, в ожидании момента, как путь к деревне будет расчищен. Кто бы знал, что подступы к человеческому логову однажды завалит валежником. И кто бы знал, что по той же причине он вскоре исчезнет.

Глава 7

Под хруст палых веток я шагал по звериным тропам, ведущим к ближайшему поселению. Повсюду валялись комья шерсти разных цветов и размеров, реже отблескивали под лучами солнца чешуйки или сверкали точно стальные обломанные когти. Чем больше я шел в сторону деревни Хомищево, тем больше появлялось остатков жизнедеятельности бестий, будь то частички их тел, помет, обглоданные, перемолотые кости.

Заскрипели сапоги. Я остановился, чтобы потянуть из трубки ароматный дым.

Мгновение спустя легкие выдали радужное облачко, растворяющееся в летнем воздухе.

"Интересно получилось. Очень интересно." — Рука подхватила одну из костей, валяющихся в стороне от тропы. Целая, кость, по-видимому, принадлежала человеку. — "Сколько же людей они сожрали прежде, чем пришли сюда? Сотни? Тысячи? Как бы не больше."

Кусты зашелестели, когда туда улетела более ненужная кость. Со стуком она отлетела от дерева и унеслась куда-то вглубь леса. На округу легла тишина.

После того, как здесь прошла орда бестий, прочее зверье попряталось так, что его выманит только пожар. И то, быть может, животные предпочтут сгореть в огне, чем рискнут оказаться в пасти магических чудовищ.

Вновь захрустели ветки, когда я двинул к деревне. Уже виднелась вышка, за которую я цеплялся глазами, силясь рассмотреть кого-нибудь из дозорных.

Увы, я никого не увидел. Вышка инородно торчала посреди чернеющего леса и синеющего неба.