Колдун на полную ставку

Рука отсалютовала ему новой порцией вина, и под хмурое лицо симулякра, комната зашлась моим смехом.

А как иначе? Хоть что-то пошло по плану.

Так мы дошли до истории с Келет. Вкратце, дриада облюбовала себе кольцо с центром на крепости, где уже проросли новые виды хищных растений. Опасность эта флора несла только бестиям, и то тем, у кого не хватало инстинктов или мозгов забрести на территорию лесной феи, и до кого не дошли предупредительные знаки в облике иссушенных магических хищников.

Келет справляется с ролью защитницы, пусть природы или наследника султана.

Единственной проблемой, с какой сталкиваешься, когда доверяешь фее серьезную задачу — характер. Пусть дриады и считаются одними из мудрейших низших фей, они преимущественно девушки, их игривая сущность проступает наружу, как только на горизонте появится достойный мужчина. И весьма повезет, если этот несчастный юноша или муж станет игрушкой в руках дриады, а не любовником.

Дела крепости шли гладко. Стены твердели, магия угнездилась в реальности и набирала силу.

Но это пустое. К тому моменту, когда форт окончательно материализуется, пройдут месяцы, если не годы.

Мы рассудили с Ароном: тратить на поддержание крепости большую часть колдовских чар выйдет нам боком. Магическая энергия уходила крайне расточительно — Кабинет Морденкайнена, твердыня, эксперименты над существами этого мира и оживление мертвецов забирали половину от доступного нам резерва. Хорошо, сама колдовская способность увеличилась вдвое, благодаря симулякру.

И, пусть источники сил у нас были разные, использовать магию меньше мы не стали.

Существовало два варианта выходы за текущие пределы магического расхода. Наращивание силы и улучшение контроля. Наращивание предполагало использование зачарованных предметов и амулетов, реже —объединение магов в круг или ковенант. Второй вариант, улучшение контроля, позволял чаще колдовать посредством дозировки задействованной энергии. Отточенные заклинания производили тот же эффект за меньшую цену.

Путь волшебников и чародеев, но не колдунов. Однако, в новых реалиях, данный путь развития обладал большими перспективами.

Под конец доклада Первый сообщил о продвижении армии восстания. Чародеи и чернь почти добрались до населенного пункта, где оставались выжившие крестьяне под защитой роялистских магов. Элементаль глубоко и покорно склонился, когда выяснилось, что вызнать о планах смертных не удалось.

Я успокоил Первого:

— У нас есть источник информации.