Башня Миров. Начало Пути

– А как вас зовут? – спросил я, вспомнив, что совсем не знаю её имени. – И кто вы?

– О, так ты меня даже не знаешь, – удивилась она и добавила с печалью. – Даже обидно как-то, – она ещё раз посмотрела на меня, после чего продолжила. – Ну хорошо. Значит, придётся немного рассказать о себе. Я Эфиальтия, хранитель начального мира великого древа миров, хотя можешь называть её башней, сути этого не меняет. Я решаю, достоин ли тот, кто пришел ко мне, пройти дальше.

– А как вы это делаете? – было очень любопытно.

– Всё очень просто. Я предлагаю каждому страннику пройти испытания, – ответила она.

– Что это? – удивился я, так как не совсем понимал, что она имеет в виду.

– Это как игра, правда, ставки тут бывают довольно высокими, если ты сможешь сделать то, о чём я говорю тебе, то ты сможешь пройти в следующий мир, – ответила она.

– Вы не видели тут девушку? – спросил я, вспомнив о том, что рядом со мной нет Уллы. – У неё светлые волосы и красные глаза.

Её зовут Улла.

– Хм… дай-ка подумать, – сказала Эфиальтия, постучав когтем по подбородку. Она будто выискивала что-то в небе, но там была лишь безбрежная синева. – Нет, не встречала, хотя красные глаза… это любопытно. Возможно, она перешла в другой мир, а ты потерялся, ступив не на ту тропинку, когда шел по тропе Междумирья. Вероятно, ты больше не встретишь Уллу, ведь тут так много миров, что сложно все сосчитать. Хотя, даже если она среди миров древа, то там столько опасностей, что я совершенно не удивлюсь, если кто-то прямо сейчас пьёт кровь из её остывающего тела.

Либо она могла попасть под магменный дождь на пятом уровне, упасть в кислотное озеро на восьмом или оказаться в плену у бандитов, которые разгуливают на двенадцатом. Впрочем, я могу во всём ошибаться, и она ждёт тебя где-то в верхних мирах, а может и на самой вершине.

После её слов сердце сжалось от страха. Как же так? Неужели я больше не увижу Уллу? Нет! Не бывать такому! Я найду её во чтобы то ни стало! Вот только как мне это сделать?

– О-о, я повторюсь, но всё очень просто, – Эфиальтия будто прочитала мои мысли.

– Видишь ли, странники приходят ко мне не просто так, и не просто так они хотят пройти дальше, ставя на кон свою жизнь. Тот, кто достигнет последнего мира, расположенного на вершине древа сможет добиться того, чего он желал больше всего на свете.