Аллеи Скверны

Оставшись один, Скальд запер дверь клиники изнутри. Он помыл посуду, убрал все чайные принадлежности с кухни. Принял душ. Переоделся. И наконец лег в мягкую постель.

Темнота опускалась на Перламутр-Бич очень рано. Это была настоящая зима. Даже находясь в кровати, Скальд видел в окне свет двух сближающихся лун.

Пытаясь уснуть, он прокручивал воспоминания, которые посетил в Маяке. Снова и снова одни и те же картинки мелькали перед глазами. Он вспоминал последнюю битву Печатей, смерть родителей Энтони, убийство матери Айседоры.

Особенно долго он не мог перейти к следующим воспоминаниям, когда думал о создании Аллей Скверны. Крик Мелисенты стоял у него в ушах. Он снова и снова представлял себе, как Скверна вырывалась из раны на сердце и изо рта Верховной Матери бурным потоком, создавая целый маленький мир, состоящий целиком из Скверны.

Получив новые факты о жизни Мелисенты, его терзали новые вопросы. Что случилось с Питером? Как они оказались на другой стороне Прохода? Откуда в Мелисенте появилась Скверна?

И откуда Скверна в нем самом?

И почему Нату удалось выжить?

Скальд тщетно снова и снова гонялся за одними и теми же вопросами, изводившими его день ото дня.

Они мучали его. Душили и терзали разум. Он долго не мог успокоится.

Но в конце концов усталость и слабость нахлынули на него волной. И Скальд наконец уснул.

Силиста, одетая в белое свадебное платье, кружилась в лучах золотистого солнца. Она радостно улыбалась и смеялась, подмигивая Скальду, стоящему в стороне.

Звучала веселая музыка.

Силиста наслаждалась танцем.

Ее движения плавные и в то же время игривые, легкие, воздушные. Платье раскидывало по земле белые лепестки роз, словно пушинки.

И для Скальда не существовало другого мира. Была только Силиста. Ее взгляд. Ее улыбка. Ее танец.

- Скальд!

Она ласково произносила его имя.

И звонко смеялась.

- Скальд!

Силиста, продолжая танцевать, подошла к нему.

- Мне нужно отойти на минутку. Но я скоро вернусь, ладно? И мы с тобой потанцуем! Слышишь меня? Потанцуем.

С тобой. Вместе. Хорошо?

- Конечно, Силиста.

- Никуда не убегай! Я скоро.

И Силиста побежала прочь, оглядываясь и улыбаясь Скальду. Ее платье пышно развевалось за спиной. Светлый образ Силисты растаял в толпе гостей, устремляясь к зеленому темнеющему лесу.

Скальд остался ждать возвращения невесты.

И музыка перестала его радовать. Она уже не казалась ему такой веселой и беззаботной. Силиста не возвращалась. И музыка вовсе перестала для него существовать.