ОВИДИЙ

- Ты где научился роды принимать, - спрашиваю, на него не смотрю, смотрю в землю, пытаюсь справиться с тошнотой.

- Я у своей матери роды принимал, больше было некому.

- Ты же говорил, что она умерла.

- Ну так после родов и умерла, - как ни в чём не бывало, отвечает Малк. – Потом умерли брат и сестра, а меня в рабство продали.

- Да-а-а, - говорю, - тяжёлое у тебя было детство. - И как ты вырос таким жизнерадостным, - «если это можно назвать вырос», хотя для полурослика – наверное, таки вырос.

- А мне нельзя унывать.

- По ходу, это жена нашего солдата. Как ей теперь сказать, что её муж погиб? Ей же сейчас волноваться нельзя – молоко пропадёт.

Вижу старушку повитуху, она как раз домой возвращается.

- Ей, бабушка! – окрикиваю.

- Чего тебе, - на меня смотрит и беззубым ртом чавкает.

- Тут такое дело. У нас весть плохая, надо счастливой мамочке сказать, что у неё муж погиб.

- Ай, горе то, горе! – хватается за голову старушка.

Вижу, приоткрылась дверь, на нас смотрит старшая дочь роженицы.

- Девочка иди сюда, - говорю ей добрым голосом. Подходит, в глаза не смотрит.

- Вы папины друзья?

- Ну, можно и так сказать, - не знаю что говорить. Как сказать восьмилетней девочке, что у неё умер отец.

- Значит, папа больше не вернётся? – серьёзно спрашивает она.

- Нет, - качаю я головой, – но ты должна быть сильной. У тебя ещё есть мама и братик, маленький братик сегодня родился.

Вижу, что плачет, хотя пытается это скрыть.

- Вот, - говорю, - это последнее письмо от папы. – Возьми ещё.

Протягиваю ей свой кошелёк. Там сорок монет, маловато, наверное, но на первое время сойдёт. Малк смотрит на меня огромными глазами.

- Ещё телегу и лошадь возьмите, в хозяйстве пригодится. 

- Спасибо, вам, спасибо, добрый рыцарь. Скажите, а как вас зовут?

- Сэр Овидий, - отвечает за меня Малк. 

Мы выходим за калитку, я отвязываю лошадь и завожу её во двор, потом телегу затаскиваю.

- Всё, старушка, отвоевалась, - поглаживаю лошадь по голове. Привыкнуть уже успел к этой безмолвной скотинке. Малк сгружает наши пожитки, мечи, копья, латы.

- И куда теперь? - спрашивает.

- Надо переночевать где-то и хорошенько так напиться.

- Есть одно место, здесь недалеко.

- А ты, смотрю, чёрная твоя душонка, всё подобные места знаешь.

- Конечно, - улыбается мне Малк.