Путь в бездну

Менять он не стал только сюрко и сапоги - на первом было банально меньше крови, а вот вторые уже были не его размера.

Подойдя к Хосилле, гладиатор перевесил длинный меч себе за спину, после чего снял с трупа гладий. Вынув клинок из ножен, келлид проверил заточку и баланс. Удовлетворившись качеством, он повесил короткий меч себе на пояс.

– Похоже, это оружие тебе более привычно, – заметила Сиила, наблюдая за Криксом.

Ланн тем временем заканчивал обыскивать тело тифлинга.

– Похоже на то, – согласился гладиатор. – Гладии часто используют бойцы арен.

..

В следующую секунду боль пронзила череп, схватившись за голову Крикс едва не потерял равновесие. Очередная порция воспоминаний вспышками пронеслась в сознании:

Снова арена. Снова сражения. Со щитом и коротким мечом он бесстрашно разит противников, одного за другим. Монстры, звери, люди, представители других разумных рас... Все они сотнями гибли от его руки. Каждый бой заканчивался победой. Вот распорядитель игр, могучий полуорк спускается из ложи, чтобы наградить его деревянным мечом – символом свободы.

Он больше не раб. Череда сражений прерывается, и в сознании всплывает сцена того, как большой отряд, сопровождающий повозки, встает на пологом холме. В долине, что раскинулась у его подножия, стоит город.

– К вечеру войдем в Кенебрес, – слышится чей-то голос.

В следующую секунду вокруг них вспыхивают десятки, а может и сотни порталов, из которых одна за другой появляются бестии. Застигнутая врасплох охрана мало что успевает сделать. Когти демонов с легкостью разрывают человеческую плоть.

За считанные минуты почти все оказываются перебиты. Кто-то пытается бежать, но отродья бездны быстро настигают их.

Крикс пришпоривает коня, и на скаку успевает раскроить пару черепов, прежде чем брошенное бабу копье выбивает его из седла. От острой боли в боку мутнеет сознание, а в следующую секунду грудь обжигает огнем. Одна из тварей успевает полоснуть его когтями, прежде чем еще одна вспышка боли раскалывает череп.

Келлид невольно положил руку на затылок, скорчив гримасу:

– Черт, сколько же раз я приложился за минувший день.

..

Друзья обступили гладиатора, Сиила протянула руку, придержав товарища за локоть:

– Что случилось, ты в порядке?

– В порядке. – Крикс поморщился. – Просто вспомнил, что я все таки не раб. И что выжил я перед нашей встречей натурально чудом.

– Это каким же? – спросил монгрел.

– Затылком приложился, падая с лошади, – келлид непроизвольно в очередной раз ощупал пострадавшую часть головы.