Дорогами мира 2

- Я Герцог Гравойский, повелитель Юга, здесь и сейчас даю клятву: до конца войны не вредить здесь сидящим, коли они не повредят мне, а ежели случится кому погибнуть за наш общий дом, клянусь не обижать его семью, но помочь близким его.

Я смотрел на все это, слушал, и как мне показалось, это была первая настоящая победа герцога.

Совет на этом не закончился, а как мне показалось, что только начался. Сначала совместно подсчитали количество войск, которые смогут привести вассалы герцога. Что ж, цифра вышла внушительной, но недостаточной.

Еще почти тридцать пять тысяч воинов не могли гарантировать победу.

Попросил слова маркграф Авринский

- Ваше Высочество, можно, конечно собрать ополчение, но это будет лишь мясо для тварей хаоситов. А что ответили из столицы королевства? Они предоставят нам помощь?

- Да, маркграф, помощь будет. Неясно пока лишь в каком количестве, но думаю Его Величество понимает всю опасность происходящего и войск будет достаточно. Вопрос лишь в том, что нам надо продержаться до подхода подмоги.

- Думаю, тех восьмидесяти тысяч, что у нас уже есть, должно хватить на это время, господа, - вмешался в разговор отец герцога, - однако расслабляться не стоит. Пару недель назад до меня дошли некие очень тревожные слухи. Тогда я подумал, что нас это мало коснется. А вот теперь… Теперь я думаю совершенно иначе…

- Что за слухи, отец? И почему я узнаю об этом только сейчас? - герцог был зол.

- Я все еще сомневался в их достоверности, сын, но вчера мой маг получил известие о том, что все это правда.

- старик тяжелым взглядом обвел всех находившихся в зале совета, -возможно помощи не будет. По моим сведениям, с Севера придут объединенные племена варваров. Слухи также говорили, что им заплатили Хаоситы.

Зал погрузился в тишину. Только что решившие, что война будет тяжелой, но несомненно победоносной, люди теперь готовились к худшему.

- Что носы повесили? - гулко, в полной тишине прозвучал голос герцога, - похоже это не я мягок, а вы слишком разнежились! А ну-ка, быстро вспомнили своих славных предков! Неужели мы посрамим их имена?

Все сидевшие как по команде встали и начали, сначала вразнобой, но постепенно все стройнее и стройнее глухо стучать кулаком правой руки себя в грудь.

Вместе с ними стучали герцог и его старый отец.

- Не посрамим! Не посрамим!.. - выглядевшие изнеженными только что, аристократы на глазах превращались в диких необузданных воинов. Словно в них начала просыпаться кровь их диких предков.