Обходной путь

Обходной путь

Филипп Крамер

Обходной путь

Гроза бушевала уже третий час, молнии били безостановочно. Раз за разом озаряя небо белыми вспышками, как будто Бог Грома нащупывал необходимую ему цель ориентируясь по запаху страха невидимого врага, и добивал его раскатистыми ударами грома.

В этих секундных сполохах перед нашими глазами вставали остатки старого города:

обугленные остовы каменных зданий с частично сохранившимися стенами торчали к беспощадному небу, как зубы дракона из песен Старого Эдда.

Олег - щуплый паренек, одетый в дикую помесь обрывков униформы, прибился к нашему отряду на этом обходе, два дня назад. Теперь он вздрагивал всем телом при каждом ударе грома и делал охранный жест, осеняя себя знаком креста.

Оберег у него был щупленький, едва теплившийся, но четко бившийся на экране боевого монитора у Прапора как единичка. Единичка, он же на жаргоне – штырёк, мелкая единичная цель, отбившаяся от своего подразделения, сюда же попадали дезертиры всех мастей и прочая публика, не желающая маршировать под звон ротного барабана.Не знаю, почему я его взял. Обычно мы не подбираем отставших, да ещё и пехотных.Мы же – кавалерия, да ещё какая! Призрачные Рыцари! Элита элит! Небесные мстители! Но парень сумел проскользнуть сквозь охранение во время привала и дотянувшись до моего стремени произнес ритуальную фразу: «Рыцарь, позволь мне идти, держась за твое стремя через лес полный тьмы и ужаса». После этого я обязан был взять его, хотя статуса рыцаря Империи я не имел, однако название отряда заставляло соответствовать. И совершенно не важно, кто проситель, традиции есть традиции, в любом мире или обходе, пока огненное колесо солнца еще катится по небесам, пронзая миры и их подобия. Даже если парень – шпион, пока мы не преодолеем путь до заставы, мы с ним связаны законом традиции, и не можем навредить друг другу, я обязан вести, а он обязан следовать. Когда-то давно так было принято среди настоящих имперских рыцарей и пилигримов – паломников. Ну и чего греха таить, мне, молодому лейтенанту льстило что кто-то возвел меня в рыцарское звание.Наверное дело именно в этом, что вокруг были осколки одного из миров, разрушенных в ходе войны.