Мелкие трудности

– Переходим ко второй части испытаний?

Ма Гратан сначала отошёл на несколько шагов и только потом сказал:

– Давай. В чём они заключаются?

– Запомнил, что чувствовал, когда закрывался от пинка? Отлично, приготовься испытать тоже самое, когда я в тебя булыжник кину. – Я поднял заранее найденный камень с земли и метнул в собеседника. Звук от столкновения булыжника с досками был такой, будто я скале зарядил. – Ну как?

– Я даже удара не почувствовал, – недоумевал воин, выглянув из-за щита. – Только по звуку и понял, что ты попал.

– Дай глянуть! Ну неплохо. Видно, куда я попал, но щит определённо стал прочнее. Хотя мой молот его, наверно, расколет. Проверять мы это, конечно, не будем.

– В смысле? – странно посмотрел на меня ма Гратан.

– Да в коромысле, щит-то килановский, меня жаба душит за него деньги отдавать если что, – проворчал я. – Можешь свой мне подарить, вот его вместе без проблем разломаем.

– До моего дома доедем, и отдам тебе старый. Всё равно он меня бесит.

– Это чем? – поднял я бровь.

– Жена его втихаря индиго выкрасила, типа подарок. Цвет не нравится, а сказать, что он дрянь, мне совесть не позволяет. Она ж от всей души, а яркая краска штука недешёвая. Так дома в оружейной и висит.

– А-а-а-а, – протянул я. – Да, ситуация. Ну да ладно, ради волшебного щита можно и пожертвовать. Только смотри, чтоб новый в нужный цвет теперь красила.

– Не сыпь мне соль на рану, а… Что там дальше?

– Разбегись на меня, а потом на бегу укрывайся от удара, – ответил я, беря оглоблю.

Эдво выполнил мои инструкции и, отойдя, бодрым кабанчиком рванул вперёд. Я занес деревяшку, делая вид, что сейчас его от всех щедрот встречу ударом, и он укрылся за щитом, ожидая прилёта, а потом зачал замедляться, как будто толкал щитом что-то тяжёлое. Выглянул и увидел, что я так и не ударил. Мой друг чуть не упал вперёд. Сопротивление, которое создавал щит, очень уж резко пропало.

– М-да, пехоте он хорош, но вот всаднику с ним будет нелегко. Конь так может и дальше пробежать, а наездник останется, – глубокомысленно проговорил я.

Глава 11

Поздняя осень в степи время неприятное. Сам по себе сезон не сахар, когда дожди красят всё в серое и дарят непередаваемое ощущение промозглой сырости, а настроение падает куда-то ниже плинтуса. Вокруг уже холодно, но снега ещё не видать. Но к прочим радостям в степи добавляется дикий ветрище, который не останавливают ни деревья, ни горы ни что-либо другое. Поверхность тут ровная, естественных препятствий нет.