Пыль Империй

В некоторых местах огонь уже облизывал высохшие кустарники. Как и говорили наши разведчики сложность предстоящей высадки обусловлена ещё и тем, что всего в четырех местах можно было спокойно выйти на берег, не карабкаясь по грязи и выкрученным самыми причудливыми формами корням. Я ещё раз бросил взгляд на воду. Ничего. Да и плоты шли достаточно близко друг к другу. Адская свистопляска в груди почти унялась. Мы достигли середины реки и постепенно стали выстраивать очередь к берегу. В этот момент нас и накрыл первый залп мятежных лучников.

Сначала я подумал, что всплески возле нашего плота принадлежат взволнованным речным хищникам, но в следующий момент острая боль обожгла мне щеку, а рядом с глухим стуком вонзилась в сырое дерево ещё одна стрела.

- Началось, черти!! – заорал солдат, державший на носу плота осадный щит

- Ты держи давай, а не крутись! - заорал я – налегли на весла, парни!

- Какие на хрен весла!! Палки кривые! – огрызнулся ещё один мой попутчик

Я поднял свой щит, несколько раз крепко сжав истрепанную кожаную ручку, но тут же спохватился и снова взялся грести.

Тем временем обстрел усиливался, особенно досталось тем, кто изменил курс своих плотов и двигались параллельно берегу.

- Какого хрена наши….

Стрела пробила горло парню стоявшего напротив меня с веслом. Охнув, и схватившись за залитое кровью горло он рухнул в воду. Строй плотов начал нарушаться, грозясь теперь превратится в хаотичное перемещение.

Я схватился за выпавшее из рук убитого палку, более подходящую в качестве весла чем моя палка

- Гребем к берегу! - проорал я, чувствуя, как срываю горло

Над нами свистели стрелы. Противник вынужден был отрядить часть своих стрелков на ответный огонь по нашим лучникам, которые слаженным огнем смогли отчасти прикрыть нас. Краем глаза я видел, как правее нас два плота достигли той части берега, где можно было высадиться. Что-то ударилось о противоположный борт плота, заставив меня вздрогнуть.

Один из наших плотов. Все пятеро солдат были убиты и кровь густо стекала между бревен в реку

- Хоть бы они добрались до части этих придурков и руки им пообрубали! – прокричал наш парень с щитом

- Так им и дали! – огрызнулся мой сосед, резко кивнув в сторону

Я посмотрел на право и увидел, как высадившиеся гвардейцы уже вступили в схватку отражая яростные атаки защитников берега.