Кодекс Охотника. Книга X

— И он оставил контакт на случай экстренного вызова?

— Да, конечно, — кивнул я, потянул руку, чтобы вытереть её об себя, снова услышал шипение Анны, и воспользовался салфеткой. — Хотите позвонить?

— Нет, не хочу, — сказала она. — Не хочу прямо сейчас. Возможно, в будущем. Кстати, вы знаете, где моя дочь?

— Цесаревна Ольга? — уточнил я. — Насколько я знаю, в Африке. Лекарство там ищет для вас.

— Она мне нужна здесь, — безапелляционно заметила императрица.

— Здесь? — удивился я настолько, что даже перестал жевать.

— А вы разве не отправитесь в столицу?

— Нет, — сказала она. — Пока не собираюсь, — тут она на секундочку сбилась, посмотрела на меня, и лукаво улыбнулась. — Вы же меня не выгоните?

— Мой дом — ваш дом! — резонно заметил я. — Едите вы немного. Думаю, не обеднеем.

Улыбка императрицы стала шире.

— Шутите? Это хорошо. Без чувства юмора человек пропащий. Мой супруг тоже любит шутить. Вот только его шутки не все понимают.

Я примерно понимал, о каких «шутках» сейчас идёт речь, но не стал уточнять.

Захочет — сама расскажет. Император российский совсем не был похож на шутника. Но чем чёрт не шутит. Возможно, если узнать его поближе...

— Я хочу, чтобы вы отправились в Африку, доставили письмо моей дочери, а затем привезли её сюда.

Я нахмурился.

— А как насчёт почты или связи? Мы же вроде не в средние века живём. И даже тогда голубиная почта существовала. При всём уважении, Ваше Императорское Величество, но сейчас лететь мне в Африку совсем не в кассу.

— Это не просьба, Александр, — пристально посмотрела на меня императрица.

— Вот как? — невольно моё лицо растянулось в хищной улыбке. Ох, как я не люблю, когда меня напрягают.

— Это мольба о помощи от женщины, попавшей в очень сложную ситуацию, — неожиданно сказала императрица.

Я офигел, и снова перестал жевать.

— Я прекрасно понимаю, что вы для меня сделали, повторюсь еще раз. Но ситуация действительно сложная. И от моих действий сейчас зависит судьба всей Империи, и всех подданных.

Я не буду обращаться к вашему гражданскому долгу или обещать вам несметную награду. Вы юноша умный, и так всё понимаете. Думаю, что у вас и с гражданской позицией всё в порядке, и вы понимаете, что без награды это деяние не останется. Вот только ваша помощь мне нужна прямо сейчас, а отблагодарить я вас смогу позже.

Я тяжело вздохнул, прикидывая, как половчее мне это организовать.