Империя мечей

— Сожалею. Наверняка, вам было нелегко с матерью. Ты же один в семье?

— Да, — допивая свою кружку медленно произнес Элвар. — А знаешь, я ведь никогда раньше не пробовал алкоголь.

— Это я уже слышал. Ты же хочешь стать доблестным, а они смело кидаются в бой с любым противником. Так что не стоит бояться какой-то водички, — ободряюще хлопнул по плечу друга Дарст.

Элвар заторможено кивнул.

— Я думаю можно заказать ещё по одной. Фалли!

Дарст повернулся к залу, чтобы найти глазами девушку. Она тут же откликнулась и подбежала к столику.

— Милая, можешь повторить нам заказ ещё раз?

— Да дорогой, но ты уверен на счёт своего друга?

Когда он развернулся, то увидел голову Элвара лежащей на столе.

— Да ты шутишь... что ты ему принесла?

— «Весенний ветер» наш самый легкий эль.

— Небеса! За что вы так со мной? Мне же тащить его теперь до самого первого округа.

— Я так понимаю, заказ отменяется?

— Похоже, что да. Если б я только знал!

— Что ж удачи тебе Дарстик и приходите еще, — весело улыбнулась Фалли.

— Ну вот, сегодня расслабишься только ты один Эл.

С этими словами Дарст взвалил себе друга на плечи и поковылял к выходу.

Элвар проснулся в своей комнате в одиночестве. Рассеянно осмотрев ее, он начал смутно припоминать как он тут оказался.

— Вчера мы пошли в паб и выпили, а потом... Небеса, сколько сейчас времени?!

Парень вскочил с кровати и взял с тумбочки свои карманные часы. Они показывали уже два часа дня.

—Я все пропустил!

Быстро переодевшись и даже не умывшись, Элвар вылетел из общежития и побежал на полигон.

К своему облегчению, тут еще были полные трибуны. По центру был расчерчен небольшой круг. За его пределами на небольшом расстоянии стояли еще несколько рядов скамей. На первых рядах почти никого не было. Это объяснялось тем, что бывали случаи, когда выбитое из рук оружие попадало в зрителей. Поэтому на этих рядах нельзя было расслабиться и наблюдать спокойно за поединками. Однако, сами участники с преподавателями обитали именно на них. Элвар заметил Лейну на одной из таких скамей, и не раздумывая сразу направился к ней.

— Я думала ты уже не придешь. Дарст сказал, что ты приболел, — неумело скрывая беспокойство сказала она.

Элвар почувствовал жгучий стыд, а вместе с ним и благодарность другу за то, что прикрыл его.

— Да... мне не здоровилось, но все-таки решил посмотреть. Что я пропустил?

Лейна указала на место рядом с ней и Элвар наконец-то присел.

— Ты пропустил основной отбор, но успел к кульминации.