Чудовище

— мозг демона сдавило силой, сравнимой с мощью высших повелителей. Ментальная защита не выдержала, и демон с удивлением обнаружил, как его рот произносит:

— Повинуюсь. — почтительно и с поклоном. — Зачем напал на людей? — спокойно спросил чудовищной силы человек. За спиной его костяшки перемалывали строй демонов, не сильно напрягаясь. — Возраст ответственности. Испытание. — ответил демон.

Человек задумчиво кивнул. — Ключ от врат возвращения есть? — спросил маг. — Со мной. — кивнул демон. — Завязан на твою кровь? — уточнил маг.

Демон кивнул. — Поедешь со мной. — сказал старик. — У врат будет засада светлых — сообщил, демон. Заклинания подчинения подталкивало его помогать магу, хотя разум этому противился. Но старик только отмахнулся. Оставалось полдня для завершения задания.

За время разговора костяные твари закончили добивать демонический отряд. Маг хлопнул в ладоши, и они восстали нежитью.

У врат перехода демонов ждали. Большой отряд святого ордена Мерцающей Розы, в несколько сотен человек.

Они давно уже вход демонических сил, и ждали их возврата. Хотя почему они не помогли деревеньке оставалось вопросом.

С удивлением отряд смотрел на приближающуюся костяную лавину.

— Именем Арила, светоносного... — начал высший паладин.

Старик вздохнул. Не было времени спорить и разбираться. До конца оставалось несколько часов.

Поэтому он поднёс ладонь ко рту, и произнёс: — Тлен.

А затем выдохнул в сторону светлой армии, гордости многих королевств, защитников границ, и вершителей правосудия.

Чёрное облако поднялось с его руки, неторопливо понеслось вперёд, увеличиваясь в размерах, и поглотило отряд. Раздались крики. Люди превращались в прах и падали грудами костей вниз. Дольше всех продержался командир. Когда он рассыпался, Старик сделал из него рыцаря смерти.

Ксергрет, всё ещё подконтрольный, слегка побледнел.

А потом поднятая нежитью бывшая армия света присоединилась к костяному войску.

Посреди мёртвого поля стояла портальная арка, покрытая инфернальными рунами.

Старик сказал Ксергрету:

— Открывай.

И тот подчинился. Открылся портал, из которого несло серой и жаром. Костяная армия направилась потоком внутрь. Оставался один час. Последним в арку зашёл Ксергрет и портал захлопнулся за ним.

На другой стороне портала лежала чёрная дорога, по краям которой росла красная трава, острая как нож. Иногда попадались деревья. Они хищно шевелили ветвями, разевали когтистые пасти. Но с места не могли сойти. Не сезон.