Тень безумия

— Ни с новыми инженерными разработками, образцы которых, мне уже давно должны были представить, — сурово смотрел император, на трясущегося от страха молодого юношу семьи Ронго.

Элвар поднялся со своего трона и медленно начал спускаться по ступенькам к собравшимся.

— Дуаран все ещё не восстановлен, люди жалуются на условия труда на золотых шахтах, а вы говорите все хорошо? Может вы думаете, что ваши головы крепко сидят на шеях и вас не кем заменить? Думаете можно лгать Небесному избраннику?

С каждым словом глаза Элвара светились все ярче, а воздух в тронном зале становился тяжелым до потери сознания.

— Приведите в порядок все дела, а в следующий раз жду настоящих отчетов. Свободны!

Присутствующие судорожно выдохнули.

— Верный путь ведом лишь одному! Нашему Небесному избраннику Элвару!

После церемониальной фразы, знатные семьи, наперегонки, пытались покинуть тронный зал.

— Кларисса Зарзо, вы останетесь.

Женщина в конце очереди вздрогнула, и повернулась лицом к императору.

От этих слов движение у выхода ускорилось вдвойне. Шин Зе бережно закрыл за ними дверь, а потом снова занял свое место у трона.

Одной из главных проблем в стране была ее экономика. Теперь, когда рабов не стало, знатным семьям пришлось платить из своих карманов наемным работникам, для добычи золота. И платить много. На такую тяжелую работу, поначалу, никто не хотел идти, но нужда и не такое делала с бедными людьми. Крестьяне уходили с полей, чтобы заработать больше звонких монет.

Это привело к большому снижению урожая, а впоследствии и к голоду. Цены на еду повышались с каждым днем, а крестьяне, которые должны были выращивать хлеб, в итоге не могли себе его позволить. У дворца императора начали собираться толпы просителей, которые умоляли им помочь. Они всю свою жизнь верили в Небеса и теперь, когда императором стал их избранник, все должно было наладиться. Правда была в том, что Элвар совершенно не разбирался в экономических делах. Когда он был правителем Дуарана всем заправляли его помощники, которые обучались этому ремеслу у северных купцов. Нынешний же ответственный за имперскую казну, представитель семьи Бонсо, похоже, разбирался в экономике не лучше императора.

— Как вы думаете, леди Зарзо, сколько из них пытались меня отравить? — решил начать издалека Элвар.

— Эти трусы слишком боятся вас, и не посмели бы себе даже попытку, — посмотрев прямо ему в глаза, сказала Кларисса.

Император прищурился.