Проклятый Пустыней

На этом заведении на вывеске была изображена огромная котлета в двойной булке.

Двери стеклянные, окна огромные, на них видны тонкие разводы грязи. Внутри видна касса, за которой стоял толстый неопрятный мужик с большой бородавкой на носу, и тесная кухня за ним.

– Стенли уже здесь, – простонал Ник и достал кнопочный телефон. Маленький зелёный экранчик осветил ему лицо. – Он требует, чтобы мы приходили за полчаса до начала смены, а уже двадцать девять минут.

– У нас есть одна минута.

– Ты что, Найт, забыл? Мы в тридцать минут должны уже вовсю работать.

Начинаешь работу на тридцать минут раньше, заканчиваешь на тридцать минут позже, два перерыва в туалет и один на обед! – Ник почти пропел эту фразу. – А уже… всё, ровно тридцать. Эх, ну тебе уже не страшно. А я пострадаю.

Мы вошли через стеклянные двери. Мужик с бородавкой на носу дал парню в жёлтой толстовке бумажный пакет, в который забросил две булочки с котлетой, завёрнутые в тонкий лист. Больше посетителей не было.

Парень вышел, не обратив на нас внимания, а толстяк-начальник пристально посмотрел на нас.

За его спиной была кухня, где два очень смуглых парня жарили картошку в масле. Масло шкворчало, пахло чем-то сгоревшим. Пока мы шли, подошвы наших кроссовок прилипали к липкому от жира и грязи линолеуму.

– И где вы прохлаждаетесь? – грубо спросил он. – Уже тридцать три минуты!

– Тридцать одна, – возразил Ник.

– Тридцать пять минут! – мужик с бородавкой ударил кулаком по стойке. – Я вместо вас стою на кассе, потом что Трайн и Нойль сегодня решили, что они у меня работать не хотят.

Умники, мать их. Где они ещё найдут такую работу в таком месте? Да у меня целая очередь из таких как вы, которые стоять за дверьми, чтобы здесь работать!

Он показал на стеклянные двери. Снаружи не было никого. Ветер катил пустую банку.

– Или вы думаете, что раз вы якобы аристократы, то вам можно опаздывать? Да какие из вас аристократы, у вас кроме происхождения ничего нет! Нищие нищеброды, – он хмыкнул, довольный своей шуткой. – А полы мыть некому! Тут будто Клеевой Демон ставил ловушку.

Что-то мне уже расхотелось здесь работать. Одно дело – прикончить демона, другое – жарить что-то в старом масле, протирать от него полы и… нет, туда я не пойду.

– В общем, за опоздание штраф, – сказал начальник. – Удержу из вашей месячной зарплаты.

– Но как так? – протянул Ник. – Вы же говорили, что заплатите нам утром после смены по пятьдесят мивенов.

– Я обещал вам по сорок. Но теперь будет по тридцать.