Книга 1. Пожиратель Героев

Гонора в нём резко поубавилось.

- Серьёзно?

- Хочешь проверить?

Я резко дёрнулся вперёд, из-за чего здоровяк отшатнулся и едва не оступился.

- Борзые долго не живут, - бросил он, отходя в сторонку.

- Как угодно, - отмахнулся я, после чего поднял свою дощечку. - У меня вторая ступень! Кто хочет смахнуться?

- Новенький?

С лавки поднялся относительно невысокий, лишь сантиметров на пять выше меня, мужчина лет сорока пяти на вид, с покрытым щетиной лицом, длинными свалявшимися в патлы волосами и явно давным-давно не стиранной рубахе.

- Допустим.

- Зачем тогда выбрал Плоть?

- Это не то, что я хотел бы услышать, - покачал я головой.

- Хорошо, парень, я с тобой… “смахнусь”, - зло ухмыльнулся мужчина. - Пойдём.

Под взглядами шести оставшихся бойцов, мы дошли до противоположного конца комнаты и мужчина постучал в ещё одну дверь. Спустя пару секунд в ней на уровне груди открылось две щели, как раз под размер деревянных табличек.

- У меня тоже вторая ступень, - показал мужчина свою табличку мне, а после просунул её в щель.

Я последовал его примеру.

Спустя несколько секунд дверь начала распахиваться – и нас встретил очередной работник, вернув нам дощечки.

- Пожалуйста, следуйте за мной.

Вскоре мы добрались до арсенала, где мне были на выбор предоставлены несколько вариантов стальных перчаток, а моему противнику – три почти одинаковых меча. Попробовав взмахнуть каждым, он по какому-то неясному принципу выбрал один и вставил его в свои ножны.

Также я попросил для себя маску, сохранение анонимности было важно ради моих планов на клан Вирго. Мне вновь дали несколько на выбор, но раздумывать долго не пришлось. Из четырёх штук только одна закрывала только верхнюю половину лица – гладкая стальная маска очень тёмного оттенка со стилизованными “шрамами” якобы от когтей какого-то зверя. Застегнув на затылке крепежи, я кивнул работнику: готов.

Ещё через минуту мы стояли у последней, похоже, двери, потому что из-за неё уже слышался гул толпы и чувствовался ветерок, наполненный запахами пота, еды и крови.

- Желаю почувствовать себя живым, - напутствовал нас работник.

После чего открыл дверь и мы с мечником вышли на арену. Гомон людей и свет множества факелов после полутьмы и почти полной тишины коридоров показались мне оглушительными и ослепляющими.