Железный Феникс

Ну а чего я ждал, любви? Я ведь сам вцепился в неё только из-за внешнего сходства с Верой. Так хотел хоть ненадолго вернуться в прошлое, старый дурак.

Будто забыл, что чудес не бывает. Даже в волшебном мире их нет.

— Вирра, — тихо зову я. — Почему ты мне не сказала?

Девушка вздрагивает, но не теряется:

— Так я не успела! Сейчас расскажу. Недавно приходил Жуч, очень просил вернуться, перед дверью лаской стелился. Но я не согласилась…

— Нет, — качаю головой. — Почему ты не сказала, что собиралась замуж?

Девушка приоткрывает рот и удивлённо хлопает ресницами.

— Зачем? — спрашивает она. — Какая тебе разница?

— Разве для тебя такое не странно?

Вирра хмурится, будто силясь постичь смысл моих слов.

— Не то чтобы я этого хотела, — осторожно начинает она. — Но с приказом господина Ангвара не поспоришь. Тем более, что ты… вы оказались совсем не таким, как про вас болтали. Лучше уж тогда вам послужу пару лет, Ивес меня подождёт.

Складываю всё, что держу в руках, на диван, усаживаюсь рядом и обхватываю руками голову.

Вирра мнётся, стоя передо мной и не решаясь присесть. Явно не понимает, чего это я от неё хочу.

— То есть у вас нормально, что жених ждёт дома, а невеста в это время спит со своим работодателем?

— Ивес не ждёт дома, — терпеливо объясняет девушка. — Он тоже работает, хоть и в семье попроще. А насчёт постели… Не очень принято, конечно. Но если спас тебя захочет, кто же ему сможет отказать?

Вирра ненадолго замолкает, потом спрашивает с жадным интересом:

— Так вы правда память потеряли, как сплетничают?

Что я там собирался? Быть с Виррой настороже? А как, спрашивается, если я совсем её не понимаю? Если для неё приемлемо то, на что я ни за что в жизни не соглашусь?

Хотя, если подумать, её отношение ко мне как раз логично.

Нелогично моё. Чего я от неё хочу? И что я могу дать? Мне следовало подумать об этом с самого начала. А сейчас я могу сделать для неё только одно.

Поднимаю взгляд:

— Сколько тебе нужно, чтобы выйти замуж?

Вирра слегка теряется, но всё же неуверенно произносит:

— Ну… тысячу или полторы…

— Жди здесь.

Поднимаюсь с дивана и направляюсь в спальню. Открываю сейф и отсчитываю три тысячи. Возвращаюсь, вручаю деньги поражённой Вирре.

— Забирай, — сухо командую, ощущая себя максимально не в своей тарелке. — Считай, что твоя работа здесь окончена.

В таких похожих на Верины глазах вспыхивает радость пополам с облегчением.

— Спасибо, господин! — счастливо кланяется девушка.