В конце вечности

Верхом на чёрном коне. Голову и лицо его скрывал капюшон. Он рассказал мне об этом месте и оставил это! — развернув запястье, охотник показал метку. — С помощью неё я открыл дверь, ведущую сюда. Я больше ничего не знаю, — пожимая плечами, со вздохом добавил он.

Великан опустил глаза и некоторое время молчал.

— Как он смог сломить твою волю? — вдруг снова заговорил великан.

Остап неуютно повёл плечами и посмотрел в глаза склонившемуся к нему гиганту.

— Я не понимаю, о чём вы говорите? — растерянно глядя в лицо великана, сказал охотник.

— Объясните мне всё.

— Меня зовут Богур, — выпрямившись во весь рост, со вздохом сказал великан. — Я король Атлантов. Издревле мой народ берёг людей от бед. Мы следили за равновесием на земле, и даже Дьявол, уважая нас, не переступал дозволенных границ. Благодаря этому, у людей всегда была свобода выбора. Куда им идти, в сторону света или тьмы, они всегда решали сами. Когда-то мы были силой, с которой считались. Теперь моё царство лежит в руинах, а мой народ погребён под ними.

Теперь нас осталось так мало, что едва ли мы сумеем кому-то помочь, — печально понизив голос, сказал король.

— Что здесь произошло? — окидывая взглядом пыльные развалины, спросил Остап.

— Ах, это. Этот город превратил в руины ты, — с горечью произнёс великан и опустился на кусок рухнувшей колонны.

Остап, блуждающий взглядом по трещинам на стенах, замер и удивлённо перевёл взгляд на Атланта.

— Утвердительно, — протянул король. — Это сделал ты. Печать на твоей руке — это печать забвения.

Она всегда принадлежала одному лишь Богу, и лишь он был вправе решать, что ею разрушать. Эта та самая печать, что отнимает жизнь у бессмертного и превращает в руины города, — разведя огромными руками, произнёс старый Атлант.

— Но я ничего этого не делал! — удивлённо глядя на великана, сказал Остап.

— Я не виню тебя, Орбодиан, ибо не ведал ты, что творил, — со вздохом произнёс Богур. — Тот, кто послал тебя к нам с этой печатью, лишил тебя осознания не только собственной личности, но и зла, вложенного в твою руку.

Отворив дверь этой печатью, ты впустил сюда время. Многие тысячелетия оно было невластно над моим домом и народом. Господь дал нам долгую жизнь и это убежище, сокрытое от разрушительного взора времени. Благодаря этому, мы могли оберегать своей мудростью и силой все человеческие колена. И работы хватало, люди всегда стремились уничтожить себя и мир, в котором живут. Оберегать их всегда было сложной задачей.