Бегущий по мирам-3. Мечник

– Только воина мы сами выберем!

- Нет! Условия оглашены и изменению не подлежат! Выбирайте! Смерть одного спасёт жизнь остальным! Или погибнут все! Думаю, что так честно! Обещаю, что в сражение вступать больше трёх воинов одновременно, не будут!

Демид выпрямился, опираясь на плечо Степана, оглядел уставших и израненных воинов. Лучше всех выглядел Лель, на нём разорванная пропитанная кровью рубаха, за плечами чудной рюкзак, в руках меч. Он единственный кто без кольчуги. Демид скрипнул зубами. Граф явно выберет его.

- Что скажете, други? – спросил Демид.

- Пусть меня выберет. Я останусь! – пробасил Степан.

- Ты же слышал условие! – Демид зло сверкнул глазами в сторону графа.

- Есть возможность уйти, надо ей воспользоваться! Не к ним же в услужение идти! – выплюнул ядовитые слова Третьяк.

Все всё прекрасно понимали. Граф мог выбрать любого из них, но это не страшило их. И они не надеялись на слово Плюмжи. Гургские дворяне могли слово дать и тут же его забрать.

- Хорошо, - тяжело вздохнул Демид.

Граф улыбнулся ещё шире. Довольно погладил кольчугу на груди рукой в кожаной перчатке.

- Моё слово нерушимо! Вот он, останется! – палец графа показал на Леля.

Демид скрипнул зубами.

- Он ещё отрок, и к тому же без кольчуги. Выбери другого!

Граф лишь усмехнулся.

- Я решил! Уходите!

Лель сглотнул. Как же так? Они это сейчас серьёзно? Я должен остаться умирать за малознакомых людей чужого мне мира?

- Лель из княжества Славеля, я горд, что довелось сражаться с тобой в одном строю! – твёрдо, глядя в глаза, сказал Демид.

Потом он нагнулся и приобнял Леля, а в ухо шепнул.

- Если умеешь плавать, то продержись, пока мы не перейдём реку, и сигай в воду. Авось и тебе удастся спастись. Только успей пройти брод. Там они могут тебя легко перехватить. Дальше вниз по течению глубоко, долго преследовать не будут.

Степан, Третьяк и другие воины хлопали Леля по плечу, говорили ободряющие слова.

Воины, кто ещё сжимал щиты, бросили их под ноги, и поддерживая друг друга, пошли к броду, пересекли реку до середины, и один из них обернулся, поднял руку.

Лель машинально махнул ему в ответ.

- Ну, что воин, готов защитить своих товарищей и спасти их жизни? – граф улыбался. – Пощадить я тебя не могу. Только смерть. Можешь снять свой дурацкий мешок.