Огненное сердце

Ночные твари не заметят вас, если вы обмажете своё тело мазью, полученной из экскрементов подземных червей.

-Ты смеёшься над нами, бледнокожий?! - возмутился старый Риман. - Что за мерзость ты нам предлагаешь?

-Я смеюсь над вами? Отнюдь, - спокойно произнёс Джек и, отстегнув от пояса кожаный кулёк, кинул его мне. Я схватил мешочек, покачал его в руке, а затем развязал. Жуткая вонь струёй ударила в нос. Поморщившись, я отвернулся, но переждав пару мгновений, вновь начал изучать содержимое кулька. Осторожно засунул я указательный палец внутрь и почувствовал плотную жижу.

Вытащив палец из мешочка, принялся его разглядывать. Люди завороженно следили за моими действиями, морщась от отвращения. Жижа оказалась чёрного цвета с резким неприятным запахом.

-Откуда тебе известен такой способ обмануть лихо Степи? - я удивлённо посмотрел на Джека.

-Не только тебе и твоим соратникам довелось видится с Пророчицей. Кроме того в мире есть отшельники, о которых вы ничего не знаете, но которые невероятно сильны в своих познаниях.

Я скитался не мало по свету и видел и слышал много чего такого, о чём вы и не догадываетесь.

-Научишь изготавливать это средство? - спросил я.

-Конечно, - улыбнулся Джек, - раз на кону всё ваше существование.

-Прекрасно! - обрадовался я. - Как вы видите, у нас появились причины и способ поменять нашу жизнь. Я уверен, что многие из вас поддержат моё стремление разбить власть оков, власть немилосердных богатеев, власть Степи в конце концов!

-Да здравствует Хизар! - выкрикнул кто-то и толпа подхватила этот лозунг.

-Хизар! Хизар! - кричали люди, и я почувствовал как ядовитый поток тщеславия вливается в мою душу.

Глава 11. Исход из катакомб

-Уверен, что всё правильно делаешь? - Одноглазый был как всегда спокоен и рассудителен.

-Ты сам слышал слова Пророчицы, - ответил я, - сам видел, на что я способен. Всё сходится: настало время, когда наполняемость Степи злобой достигла критического уровня и в это же время появляюсь я, человек с огненным сердцем.

Разве не об этом наперебой голосят все пророчества о будущем ахаров?

Старик пожал плечами.

-В чём ты сомневаешься? - насторожился я.

-Видишь ли, Хизар, не каждый человек может достойно пройти испытание властью и силой...ты...

Он явно чего-то не договаривал.

-Говори, что тебя тревожит, - почти жёстко потребовал я.

-Ты уверен, что получив власть над своим народом, не станешь для людей куда более худшим тираном, чем великие ханы? - медленно проговорил старик.