Огненное сердце

Всё и дальше было бы прекрасно, если бы не одна безумная выходка. Неприятности начались с того, что я услышал во тьме всхлипывания и настойчивый требовательный шёпот. Два голоса: строгий и плаксивый спорили о чём-то, немного отдалившись от спящих путников. Я пошёл выяснить, что случилось. Здоровяк Гурик заметил это и присоединился ко мне. Приблизившись к спорящим, я строго спросил:

-Почему вы отошли от лагеря?

Мне удалось хорошо разглядеть уставившихся на меня женщин. Одна из них была совсем стара. Узкие чёрные глаза её окружала сеть морщин, а сухой рот беззвучно шевелился.

Другая, совсем юная девица, всхлипывала.

-Объясните, в чём дело! - вновь потребовал я.

-Я не хочу! Ясно? Не хочу мазаться этой дрянью! - взвизгнула девушка.

-Моя дура отказывается наносить на своё тело столь отвратительное средство, - объяснила старуха, - уж простите мою неразумную дочь. Может, вас она послушает? Прикажите, господин, и она не посмеет вам перечить, как перечит немощной матери.

Я грозно взглянул на девушку, ожидая повиновения.

Но к моему полному изумлению и ужасу девица отчаянно заверещала, оглашая окрестности.

-Я вам не рабыня, не презренная служанка, что бы так унижать меня! - орала она. - Это нечистоты! Зачем мазаться этой дрянью?

Старуха кинулась на дочь и попыталась заткнуть ей рот, но та вырвалась.

-Вот он! - указала она на меня длинным тонким пальцем. - Пусть он защитит нас от лиха! Ты же обладаешь силой, не так ли, Хизар? Вызови огонь и попали наших врагов!

Её крик переполошил лагерь.

Я услышал голос Одноглазого и Джека. Они, встревоженные истерическими воплями, спешили в нашу сторону. Санбека не было, он стоял на часах. Дальше события развивались стремительно. Я слишком поздно понял, что девица безумна. Как только её попытался схватить огромный, как скала, Гурик, она ловко прошмыгнула у него между ног и пустилась наутёк в самое сердце Степи. Девушка при этом продолжала истошно орать:

-Зря! Зря мы покинули Убежище! Человек с огненным сердцем вместо того, чтобы защитить нас своим пламенем, заставляет мазать тело зловонной дрянью, чтобы заглушить человеческий запах!

-Её надо срочно остановит, иначе она привлечёт к лагерю внимание тварей, - крикнул подбежавший Одноглазый.

Я стряхнул с себя оцепенение и тут же бросился догонять безумную. Старик и великан неслись за мной, но не поспевали. Позади в чёрное бездонное небо поднимался стон старухи. А потом случилась катастрофа. Вопли сумасшедшей девки были услышаны.