Айрин, графиня из Бездны. Книга 3. Часть первая

Валентина с удовольствием слушала рассуждения миледи о прекрасной учёбе в Академии, о многих знаниях, о полезных связях, и когда та, будто бы спохватившись, воскликнула:

— А ведь получается, леди Велингвар, вы не учились в Академии?

С улыбкой ответила:

— Нет, не училась.

— Простите, я совсем позабыла об этом. Но хотя бы читать и писать вы умеете?

— Кейтлин! — отдернул дочь советник Лурье.

— Ничего, ваша светлость, — проговорила Валери, с трудом сдерживая смех — Да, читать и писать меня научили.

— Странно, — с вызовом произнесла миледи — Я думала, у простолюдинов нет времени учиться.

На это Валентина лишь пожала плечами и улыбнулась.

Прощаясь, Лурье начал было извиняться, но Валентина остановила его.

— У вас чудесная дочь, ваше сиятельство. Я отлично провела время, и, надеюсь, мы продолжим наше общение, — искренне произнесла Валери, и советник ответил ей благодарной улыбкой.

И, конечно же, война. Кто–то ликовал, кто–то сожалел, но объявление войны встряхнуло жизнь в столице. Ратушу охватило лихорадочное возбуждение, число посетителей удвоилось, и чиновники сбились с ног, торопясь заключить побольше сделок.

Жажда деятельности, охватившая каждого в Ратуше, не прошла и мимо Валери.

Первым делом она вновь задумалась о газете. В голову ей пришла мысль, простая до невозможности, и она тут же спросила у мужа, почему в королевстве лишь Эрих Патен выпускает газету.

— Потому что это дело трудное, затратное и неблагодарное. А самое главное — очень опасное. Владелец газеты каждую неделю наживает себе новых врагов, и многие из них — люди благородные.

— Но господину Патену хватает сил от них отбиваться?

— Да будет тебе известно, что господин Патен — барон.

— Быть не может! — воскликнула потрясённая Валери, вспомнив своё общение с редактором.

— Да уж поверь. Он провёл юность в Свободных Землях, и тамошние порядки его впечатлили. Но молчать о титуле — не значит забыть о нём. При случае Эрих умеет показывать зубы. Его семья владеет рудниками в западной части Митендории, и имеет тесные связи с семейством Корнуелов.

И потому Эрих Патен может писать что угодно, не боясь возмездия — при условии, что пишет правду. А вот его предшественникам везло меньше…

Длинный и подробный рассказ барона о смертях нескольких редакторов убедил Валери, что издавать газету — дело опасное. Но утром на столе в кабинете Валентины появилась ещё одна фигурка — человек с книгой в руках. «На будущее» — решила девушка, глядя на неё. И погрузилась в текущие дела.