Айрин, графиня из Бездны. Книга 3. Часть первая

— Вы жалеете для нас несчастные четыре тысячи? В то время, как ваш проклятый Совет на чистку выгребных ям тратит…

— Ле Марш!

— …горы золота, потому что вы, советники, самые…

— Господин епископ! — перебила Валентина служителя — Я всё ещё не понимаю, почему вам требуются такие деньги! Церковь богата, и я не верю, что сумятица в управлении…

— Богата? Церковь Духа?!

— Вы делаете «кровавые» доспехи.

— Которые нам ничего не приносят, а лишь забирают непомерные ресурсы!

— А «налог на ересь»? Его же собираете вы, а он для Церкви — самый прибыльный источник дохода.

С каждого механизма, сложнее ножниц, вы получаете уплату.

— Жалкие медяки!

— Медяки, да. Но стекаясь со всего королевства, эти медяки превращаются в золотую реку.

— Которая течёт — куда? — не выдержал Ле Марш, сам разделявший эти чувства — В Церковь Разума, у который мы — мы, постигающие тайны Света — вынуждены просить средства, словно подаяние! Пока эти глупцы борются с химерами, пока борются за власть, мы — мы, единственные, кто может противостоять Изнанке — копаемся в…

Ле Марш не закончил, заскрипев зубами.

— Вы спрашивали про пациентов, леди Велингвар? — посмотрел он на Валери — Хорошо, я вам их покажу.

Едва не толкая девушку, епископ устремился прочь из комнаты, и остальные последовали за ним. На этот раз они спустились по лестнице — Валентина мельком подумала, сколько же здесь этажей, сколько комнат, скрытых и явных, и сколько же здесь тайн — и оказались в просторном зале, освещённом ярким, неестественно белым светом.

Потолок и верхнюю часть стены покрывала серая известка, а нижняя часть и пол были выкрашены тёмной краской. В комнате никого не было, а из обстановки — лишь несколько прямоугольных столов, расставленных прямыми рядами. В глаза бросались железные кандалы, вделанные в столешницы. Заметив, что на столах никого нет, Валери облегчённо вздохнула. Но именно это и хотел показать ей епископ.

— Полюбуйтесь! Видите? — старик провёл пальцем по поверхности стола — В пыли! Ими не пользовались по меньшей мере… сколько, Гиз?

— Год, — неуверенно ответил молодой епископ.

— Год! — воскликнул Ле Марш — Раз за разом мы обращаемся к чиновникам, и слышим бесконечное «ждите». Ждите! Будто бы Изнанка даст нам отсрочку! И вдобавок ко всему, на нас, самых рьяных служителей Света, смотрят как на бездново отродье — лишь потому, что мы ищем знаний! Будто бы мы копаемся в людях для собственного удовольствия.