Чревоугодник

– Умиротворение? – сразу же спросила сова.

– Да нет, я предельно спокоен. Вернее, умиротворён… скажи мне лучше, у тебя когда-нибудь были друзья?

– Нет, – ухнула сова.

– Вот и у меня их никогда не было, – вздохнул Игорь. – Значит, ты меня понимаешь.

– Понимаю, – подтвердила сова.

– Меня постоянно странным называли, сторонились. Как тут друзей завести? В друзья берут нормальных. А я ни по каким критериям не могу считаться нормальным…

– Нормальный! – ухнула сова.

– Да ладно тебе, не обманывай. Я и сам знаю, что не от мира сего.

Но, всё-таки… ведь друзья должны принимать тебя таким, какой ты есть?

– Таким!

– Хотя я как-то поторопился, у меня ведь ещё нет друзей. Так, просто… есть один парень со школы, и он… гм… чем я такое заслужил? Не понимаю… ладно, давай, до связи, – Игорь втянул в себя сову и двинулся дальше по парку.

– И-и-и-горь! – послышался вдруг объёмный голос, эхом пролетевший по лесу. Парень сразу понял, откуда он начался, и двинулся в ту сторону.

– Привет, пап, – произнёс парень, выйдя на освящённую солнцем поляну.

На ней стояло два крупных оленя, что с горделиво поднятыми головами глядели вдаль. Между ними стоял высокий плотный мужчина, на голове которого ещё не успели пропасть рога.

– О чём ты хотел со мной поговорить? – спросил отец.

– Я тут в интернете, наконец, наткнулся на коллекционное издание книг моего любимого философа. И… оно стоит довольно дорого. Не мог бы ты дать мне денег, и это пойдёт в честь подарка на моё совершеннолетие?

Мужчина чуть улыбнулся и почесал спину рядом стоящему оленю.

– Знания – сила. И сколько стоит твоё коллекционное издание?

– Четыреста тридцать тысяч.

– Сколько?! – воскликнул мужчина, и оба оленя от испуга поднялись на дыбы.

– Оно очень редкое. Очень. Таких всего три на целую Россию.

– Да-а-а… – вздохнул мужчина и почесал голову, на которой, наконец, пропали рога. – Знания, конечно, сила, но сила такая дорогая…

– Ну так что? Дашь мне денег?

– А куда деваться? Хорошо. Что хоть за философ-то?

– Бородатый такой, с умными глазами, – улыбнулся Игорь и подмигнул.

– Впрочем, как и всегда…

***

В школу Игорь пришёл раньше, чем обычно. Ему хотелось встретиться с троицей вымогателей раньше, чем появится Баринов. И хотя парень заметно нервничал, тем не менее, виду, как и всегда, не подавал.

Всё повторял про себя успокаивающее слово и выискивал среди тянущихся к школе людей знакомые лица.

«Ура!» – обрадовался Игорь, увидев лысую голову, рядом с которой шли толстое и худое тело.