Сага о Печатях. Пробуждение

Первый в очереди ученик, все это время стоявший навытяжку, как по струнке, издал слабый писк и еле заставил свои ноги двинуться по направлению к павильону. И как только он скрылся под тканевым навесом, всякие звуки из павильона как отрезало…

Скорее всего, отсутствие каких-либо шумов из палатки было делом рук профессора Миллина. Хотел ли он запугать студентов или, наоборот, решил, что так ученикам будет спокойнее, Люк не знал.

Наконец настала его очередь. Из четверых, посетивших павильон до него, только одна девушка вернулась с озаренным радостью лицом.

Но все же, когда она вышла, сияя и рассматривая все вокруг себя так, как будто только что научилась по-настоящему видеть, Люк не мог ей не улыбнуться и не кивнуть.

Но теперь, когда перед ним не осталось никого… ненужные мысли снова полезли ему в голову. Главным образом, они были о том, чего от него ожидают семья и Академия. Обычно Люк с такого рода тревогами справлялся. Но теперь, когда он вступал в душный павильон, беспокойные мысли усилили свою хватку, и ему оставалось только сглотнуть и сделать медленный вдох, пытаясь успокоить задрожавшие руки.

Время настало.

Профессор Миллин стоял посреди павильона, убрав руки за спину и глядя прямо в лицо Люку.

— Профессор. — склонил голову Люк, приветствуя Миллина.

Вместо ответа профессор поднял к глазам бумагу:

— Люк Райдер, один-один-один-саламандра… — прочитал Миллин своим скрипучим голосом. В его голосе звучали нотки задумчивости.

Может, он взвешивал шансы Люка на хорошую Печать?

Рядом с профессором появился ещё один человек. Он был бледен, а уголки его тонких губ, выделявшихся на фоне фарфоровой кожи своим теплым цветом, были как будто опущены вниз в перевернутой улыбке. Не меняя выражения лица, которое чем-то напоминало грустную мину театральной маски, он протянул Люку свою костлявую руку.

— Аргониус Моникулис. — без лишних слов представился он. — Мастер Печати Души.

Люк пожал протянутую руку, стараясь не сдавить её слишком сильно.

И одновременно с этим он всматривался в лицо Моникулиса. Где была твёрдость? Где решимость, которая необходима для использования этой Печати? Был ли Моникулис похож на тех мастеров Печати Души, о которых слышал и которых несколько раз видел Люк? На столпов королевства, отважных героев?

Ему очень не хотелось это признавать, но ответ был отрицательным. Моникулис выглядел… уставшим.