Ключ от Желтого моря

Хох! – ударом клинка Твайн рассек голову своего лорка пополам. Тот в предсмертной судороге взвил хвост и ударил острым, как бритва, ланцетовидным наростом на самом его кончике по руке Леридэка Барки. Стрелок с ужасом уставился на свою правую руку. Вместо кисти, одетой в кожаную перчатку, на запястье вздувался кроваво-красный пузырь. Улыбка сползла с лица Твайна, собравшегося, было, похвастать своей победой. Разразился проклятьями подбегающий Рори. А последний лорк уже подполз к Леридэку и, зашевелив жвалами, приготовился к удару.

Барки смотрел вниз. На свою отрубленную кисть. В черной перчатке. Эта кисть до сих пор сжимала стрелу. Как во сне, выпустив лук, подобрав непослушными пальцами левой руки стрелу, горец на ватных ногах шагнул навстречу распахнутым челюстям. Они ударили одновременно. Лорк – челюстями, а Лердэк – стрелой – вонзив её в смердящую глотку врага. Оба одновременно рухнули наземь.

6

Подбежавшие друзья отпихнули тушу убитого лорка. Твайн подхватил стальной лук, а Рори – самого Леридэка.

Роривельт взял в ладони кровоточащий обрубок правой руки стрелка и торопливо зашептал что-то – то ли заговор, то ли молитву.

Сзади раздалось дребезжащее свиристение той большой стаи, что преследовала их по пятам. Лоркки были уже совсем близко. Торопливо взобравшись на перевал, горцы окинули взглядом Долину Призраков. Оттуда им навстречу поднималась еще дюжина таких же фасетчатоглазых тварей.

Кровь перестала лить из раны Леридэка и Рори положил стрелка на гребне горы.

Приложил ко лбу товарища ладонь.

- Перевяжи его, Твайн. Через час он очнется, и, надеюсь, сможет сам дальше идти… - потом Роривельт вынул из-за пазухи амулет - маленький, ничем не примечательный камень. – Он сделан из части Алтаря. Возьми. Зажми его в левой руке, и сиди над телом Барки, пока он не очнется… Вот так. Чувствуешь пульсацию? Это сила Ки идет от Сердца Гор. Все очень просто. Надо сжать его крепко и воззвать к Вечным Звездам. Тогда тепловой луч и другая похожая магия не прошибут щита.

- А ты?

- Мне уже не надо. Возле Сердца Гор я могу и так… Но очень не хочется. Хотя, похоже, иначе нам не пройти. Главное, сам не пугайся, - Роривельт снял шлем и принялся отстегивать стальные пряжки, крепившие на нем чешуйчатый доспех. Заметив, как ошарашено смотрит на него Твайн, Роривельт успокаивающе кивнул ему, – Я пока в своем уме. Просто доспех сейчас будет мешать. Мне надо помолиться. Когда они будут близко, дай знать.