Гном: Детство

Но в основном все собрались пропустить по паре кружек медового кваса и просто поддерживали разговор. Берта гремела посудой на кухне в подвале, а Кетти, ее дочка в милом белом фартучке, разносила тарелки и металась от одного стола к другому, забирая пустые кружки, и принимала новые заказы. Альма стояла за барной стойкой, проверяла список товаров, что нужно прикупить к завтрашнему дню, а что и вовсе на месяц вперед. Стражников в трактире не было, на смене им сюда заходить строго запрещалось, а те, что после дежурства, еще дрыхли в своих кроватках.

И вот среди всей этой возни и шума в трактир заходит путник. Мужчина средних лет, в темной изношенной накидке с капюшоном. Светлые, растормошенные волосы и короткая борода цвета пшеницы были присущи почти всем людям мужского пола в этих землях. Незнакомец снял капюшон, обвел глазами первый этаж, как будто не бывал в таких заведениях ни разу. Провел взгляд по потолку, стенам, по полу и, наконец, обратил взор на столы с уже изрядно захмелевшими мужичками. Поняв, что мест свободных уже нет, он увидел несколько высоких стульев у барной стойки и сел на один из них с краю.

— Приветствую, дорогуша, — Альма убрала список в кармашек передничка и подошла к гостю. — Не видела тебя раньше в нашем замке, видимо, устал с дороги и решил у нас отдохнуть? Лучшая еда, напитки, теплая и чистая кровать только в трактире «Самое дно». Куда путь держите? Если не секрет.

Мужчина внимательно выслушал гномку, осмотрел ее сверху до низу и, немного помолчав, произнес:

— Торговец я, везу соль и пряности из Теплых Болот в Медвежью Дыру.

— Подожди, сейчас тебя накормим сначала, — прервала путника Альма и крикнула в зал, стараясь перебить общий гул. — Кетти! Девочка моя, будь любезна, сбегай на кухню и принеси порцию картофельного пюре с нашей знаменитой запеченной свиной рулькой. — Гномка повернулась к гостю и спросила. — Что будешь пить? Медовуху? Эль? Советую мой любимый чай, его тут никто не заказывает, но он очень недурен.

— Прости, любезнейшая гномка, дело в том, что меня ограбили по дороге, — печально ответил торговец.

— Какие-то разбойники перегородили путь и, угрожая большими железными тесаками, заставили отдать все золото. Угнали лошадь, но телегу с пряностями не тронули. Вот я и пришел просить о помощи, пока правда не знаю у кого.

— Вот оно что, — удивилась Альма, — но вообще все купцы Гидании, насколько я знаю, даже мелкие, состоят в Торговой гильдии и должны при себе иметь перстень на пальце с гербом.