Гном: Детство

То ли от неожиданности, то ли от радости Тахон уронил передний край, и шкаф, ударившись о землю, развалился, и из него вывалился капитан. Альма спрыгнула с телеги, взяла в руки мокрую тряпку, которую приготовила еще в деревне, подбежала к Гурду и закричала, срывая голос:

— Забыл меня, значит? Не помнишь? Ну я тебе сейчас напомню... И замахнулась было тряпкой.

— Да помню я, помню, моя булочка, — ответил растерянно Гурд. — Это проверка была.

— Какая такая проверка? Хватит врать, другую себе гномку нашел? Отвечай! — не успокаивалась Альма.

Капитан стражи встал, отряхнулся и спокойным голосом сказал:

— Я всех помню, пойдемте в столовую, там накрыт стол, и все стражники, кто не на дежурстве, нас ждут.

Столовая находилась в противоположной стороне от главных ворот, в той части внешнего кольца, что между кузницей и казармами. Это большое здание также пристроено к стене второго оборонительного пояса. Рядом находилась пекарня, где работала Берта с младшей дочкой. Гномы зашли внутрь. Столовая ярко была освещена, столы сдвинуты вместе, и за ними сидели стражники без доспехов.

При входе капитана гридни встали, и он махнул им рукой, чтоб присаживались. На столе много закусок, бочонки с медовым квасом. Все сели, Гурд взял в руки кружку и начал говорить.

— Дорогой Тахон, мой юный друг, а теперь уже наш друг, друг и брат всех гридней замка лорда Симона! Хочу сказать с большой радостью в сердце, что ты принят в ряды стражников замка под мое командование, так как прошел проверку и испытание, которое придумали для тебя сами ребята.

— Видишь ли, стать гриднем — это значит стать нашим братом, и кого попало мы не берем в свои ряды, даже если за тебя поручится сам капитан, — вдруг перебил Гурда сидящий рядом гном, это был тот самый гном, которого огрела поленом Берта. — Меня зовут Ихард, будем знакомы.

— Но как же та женщина, вся в черном, черная карета, и почему лорд не выходит к людям? — спросил Тахон.

— Это матушка супруги лорда Сергиуса Н. Симона, — ответил Гурд, — она приехала сообщить, что ее муж, отец жены, умер, поэтому была в траурной черной одежде, а стражник, как только понял, кто перед ним, встал по стойке смирно и пропустил.

Он ее видел раньше, просто не узнал.

Люди и гномы перекусили, выпили еще по кружке медовухи.

— Тетя Альма, а как вы узнали, что в замке беда? Ты сказала дяде Гурду, что он тебя не узнает, — повернулся к тетке Тахон. — Мы ведь не смогли отправить записку, а Боград ничего не знал об этом.