Борцы с нечистью. Том 2 (с иллюстрациями)

Экая гордыня! Думала, святая повелела взять бинты и пройти с ними через те же испытания, что осилила сама, когда противостояла демону – испытания тенью и огнём. Вот пламя токмо и вспыхнуло – мигом сгорели бинты прямо у меня на кулаках. А тени окружают меня в сей темнице.

Она вытянула дрожащие руки, показывая обожжённые ладони.

– Поди адский огонь был, – продолжала Ксения. – А под видом святой мне в уши ложь влагал сатана.

– Пепел от бинтов сохранился? – вмешалась Евдокия.

– Едва он спал с моих обожжённых кулаков, как был подхвачен ветром и развеян, – сказала Ксения.

Она сунула руку за пазуху власяницы, и достала мешочек.

– Долгое время после я была в смятении. Но крупицы пепла осели на моей одежде. Бережно собрала то, что могла, и сложила сюда. Здесь совсем немножко.

– Отдай-ка пепел мне, – попросила Евдокия.

Олег ободряюще кивнул, но Ксения передала мешочек только после недолгих колебаний.

– Забирай, я всё равно даже пепла святыни не стою.

– Подождите, – позади борцов появилась благочинная Ольга, – чудно, что ты не поставила в известность сестёр о сем. Пущай и в виде пепла, но это всё равно имущество монастыря. Стало быть, надлежит вернуть его…

Слова Ольги перебил звон, доносящийся с колокольни. И судя по тому, как неистово старалась звонарша, призыв был отнюдь не к богослужению.

– Нападение! – поняла Ирина. – Где-то чудовища прорвались наружу! Скорее пойдём на помощь сёстрам!

– Прошу, возьмите и меня в последний бой! – закричала Ксения, громыхая цепями.

Борцы уже не обращали на заключённую внимания, и побежали наружу. Ольга тоже спешила, однако перед уходом не забыла захлопнуть дверь темницы и поставить замок.

Выскочив на свежий воздух, борцы узрели ужасающую картину: по внутреннему двору с рыком метались четвероногие твари, во всём подобные той, чей труп лежал в подвале. Вопили трудницы, убегая или ища укрытие от чудовищ. А прямо посреди двора чернел круглый портал, из которого выпрыгивали новые монстры.

Однако им встретились не только беззащитные мирянки. Сюда подоспели монахини, они мигом сбросили мантии, оказавшись в обтягивающих штанах, которые в отличие от просторных одежд не стесняли движений.

Лёха стал свидетелем того, как монахиня сиганула навстречу чудовищу. Тот раскрыл пасть, собираясь поймать добычу прямо в воздухе, но вместо этого словил удар коленом в прыжке.