Вторжение в Ойкумену

— Именно так Лаций и стал империей. Что мешает нам повторить его путь, пусть и быстрее. Нет, можно было бы подождать несколько столетий, но, мне кажется, вы ждать не захотите.

— Я просто не понимаю, что изменится, если мы хоть и постепенно, но придём к той же монархии?

Жерар де Монфор вздохнул и улыбка пропала с его лица.

— Многое, — серьёзно сказал он. — Я не просто так хочу свергнуть Мармонтеля. Не по личной прихоти.

Он подошёл к висящей на стене карте, где была изображена Нейстрия и её ближайшие соседи.

— Мы находимся в состоянии войны с Алеманнской империей. Один раз нам удалось отбить атаку, другой раз мы дали взятку главнокомандующему. Но ничего не закончилось. Они собирают новую армию, готовят новый поход, которым командует эрцгерцог Фридрих. С ним нам точно не удастся договориться. Кроме того, Магнаальбия вспомнила о претензиях на Северное побережье, а Арагонское королевство снова подняло вопрос о принадлежности княжества Граппали… Проще сказать, с кем мы не воюем, — грустно усмехнулся Монфор.

— Со склавинами и королевствами северных островов. Все остальные, так или иначе, точат зубы на нашу территорию.

Он помолчал, а потом вскинул голову.

— Так вот, Ваше Высочество. Победите наших врагов и вы завоюете признательность всего народа. Что же касается аристократии. Зачем вам эти идиоты, которые не смогли удержать власть и защитить короля? Соберите новую из ваших магов и тех депутатов Национального конвента, что согласятся принять вашу власть.

А я сделаю всё, чтобы когда вы возложите на своё чело корону, народ приветствовал это, а не протестовал.

— Империя, — произнесла Алурия, как будто пробуя слово на вкус. — Вы правы маркиз де Монфор. Для моих задач лучше будет императрицей…

Она замолчала, пытаясь подобрать слова.

— Всех нейстрийцев, — закончил за неё Монфор, склоняя колено.

Августовский переворот прошёл без сучка и без задоринки. Жерар Монфор произнёс в конвенте обвинительную речь, против Мармонтеля и пока тот пытался осознать происходящее, приказал арестовать как его самого, так и его сторонников.

Пока андижонисты пытались сопротивляться солдатам, пришедшим с Монфором в Плантинию, столицу Нейстрии входили войска алурийцев, перебрасываемые из провинции Сентонж. Опешившие плантинийцы даже не пытались оказать сопротивление, глядя с открытыми ртами, как по улицам маршируют стройные колоны бойцов, возглавляемые магами.