Древние Узы. Пришествие

Тем более сегодня к вечеру мы уже достигнем столицы, – Быстро допив свою порцию кау[1] Аркаис поднял отряд в седла.

***

Столица встретила их угрюмым серым небом, которое подпирали сторожевые башни крепостной стены. Черные тучи, ползшие по темнеющему небу, цеплялись за высокие шпили императорского замка, роняя на промерзшую землю холодные капли первого в этом году дождя. Дилан поежившись от порыва северного ветра, поплотнее запахнул плащ. Юноша одновременно радовался завершению долгого тяжелого пути и грустил от представшего перед ним вида.

Совершенно не так он представлял себе столицу. Сослуживцы, бывавшие здесь, описывали город величественным, украшенным золотыми шпилями и сверкающий по ночам тысячами искры заряженных самоцветов. Они рассказывали, что паромобили во множестве двигались по широким улицам, порой сталкиваясь и создавая огромные заторы из повозок, телег и конных экипажей.

Сейчас город был своим бледным отражением из этих рассказов. В редких окнах можно было рассмотреть тусклый свет за закрытыми ставнями.

Редкие капли стучали по пустынной мостовой, а паромобили стояли брошенными мертвыми грудами металла.

Стража города, состоявшая в основном из монахов боевой братии без труда, впустила их в город лишь только стоило Аркаису продемонстрировать небольшую серебряную бляху. Цокот копыт их небольшого отряда далеко разносился по пустым улица, пугая редких прохожих. По пути до стен дворца их еще несколько раз останавливали патрули, но показываемая Аркаисом бляха служила им универсальным пропуском.

– Что это? – Указал Дилан на серебряный кругляш, продемонстрированный городской страже.

– У нас нет званий и чинов, но есть право отдавать распоряжения даже страже. Золотая бляха существует только в единственном экземпляре, у преподобного Ульриха – Символ главы братии. Серебряных блях пять – совет Первых. Бронзовых двадцать пять – совет старших братьев – монах протянул ее юноше, которой с интересном стал рассматривать отделку знака отличия.

Круглая, похожая на увеличенную в пять раз монету она была обрамлена по кругу дубовым венцом. Вторым кольцом, меньшего диаметра, шла рунная вязь. В середине располагался тесненный треугольник, вершины которого венчали камни – горный хрусталь, янтарь и нефрит.

– Почему именно эти камни? – Спросил Дилан возвращая бляху Аркаису и вспоминая видение, посетившее его на вершине Плато Душ.

– Эти камни считаются символами Троих Великих.