Отвергнутые

Таким образом, подслушивание говорящих еле слышным шепотом вампиров не стало трудной задачей. Сэдрик быстро уловил из разговоров то, что нападение стало большой неожиданностью для кровопийц. Они небезосновательно считали себя в полной безопасности на ближайшие годы. Визит Отвергнутых, который казался им блефом, неожиданно обернулся кровавой резней. К сожалению, эта информация представляла небольшой интерес для Сэдрика. Никто не говорил о потайных выходах или о каком-нибудь коварном плане по уничтожению охотников.

Внезапно по залу словно разошлась невидимая волна. Все затихли и повернулись к возвышению. К своему ужасу, Сэдрик понял, что тоже чувствует этот импульс. Словно нечто под кожей отозвалось на непроизнесенный зов, нечто в… крови.

На возвышение поднялась одинокая фигура. У Сэдрика расширились глаза, когда он узнал в вампире человека, с которым выпивал в тот последний день, когда он еще не был чудовищем. Это была самая обычная попойка, ничем не отличающаяся от других. Но после той ночи Сэдрик из беззаботного лентяя превратился в ужаснейшего хищника, держащего в своих руках людские жизни.

Пожалуй, он был благодарен тому загадочному вампиру. Только перестав быть человеком, Сэдрик смог начать жить по-настоящему.

Тем временем незнакомец обратился к вампирам. Все они непроизвольно ловили каждое его слово.

— Кажется, у нас проблема, господа. Этот инквизитор Валентайн всерьез задумал истребить нас. Ему безразличны Догмы, он не боится гнева Кэллума. По правде, я не понимаю, что движет этим человеком.

Возможно, я бы сказал, что это ненависть к вампирам, если бы кампания по зачистке не была проведена так бездарно. Столько людей, не имевших к нам отношения, было казнено или убито под перекрестным огнем. Я не понимаю человека, готового пожертвовать десятками людей, ради уничтожения всего лишь одного вампира. Но тем не менее его люди у нас на пороге. С ними не договориться, у нас не получится воззвать к здравому смыслу. Том Белмор попытался и потерпел фиаско. Нам не оставили выбора: если они хотят войны, то они ее получат! — воскликнул прародитель Сэдрика.

По рядам вампиров прошли одобрительные возгласы, но среди них пробился чей-то обеспокоенный голос:

— Но что же конкретно нам делать, господин Жерар?

— Нам нужно расставить часовых у всех выходов из катакомб. Повторяю, у всех выходов. Мы не знаем, как много известно нашим врагам, нельзя, чтобы они ударили нам в спину. Затем мы дождемся ночи и выберемся на поверхность.