Путь королевы

Николо, как давно вас назначили регентом и кто, позвольте спросить?

– Девочка, прости старика, я должен был спросить у тебя разрешения, но что взять с такого старого пня, как я? – В голосе учителя чувствовалось искреннее раскаяние, но эльфийка слишком хорошо знала своего советника, чтобы верить всему на слово. В конце концов она махнула рукой на условности.

– Ладно, на этот раз прощаю, но в следующий раз уйду, и сами будете разбираться.

Она взошла на трон. Не без помощи Ивэна. Уселась, расправила платье.

Участники малого королевского совета расположились в привычном порядке: советник по тайнам – слева возле трона, Старый – справа, на шаг назад от королевы, а главный советник – справа, на шаг вперед. Не успели они занять свои места, как колокола на часовой башне возвестили громким боем полдень, дверь открылась, и герольд возвестил:

– Послы Юргантта Шестого, короля Пошегрета и близлежащих земель и вод, владыки Роенгрота, великого правителя и благодетеля своего народа: маркиз Орнекс Рек тэ Шеку, виконт Груц Рэк ур Перке и их переводчик Дэрк Таупар.

Орки тоже явились не всем гуртом. Их представители вошли в зал и поклонились. Каждый со своей долей напыщенности.

– Послов рада приветствовать Сельб Эйриэн галил Тавейн Эльгайя, королева Эсилии и близлежащих земель и вод, владычица Солнечной Анории…

– Достаточно! – Эйриэн властно оборвала герольда на полуслове. – Я думаю, глубокоуважаемые орки поняли, с кем имеют дело.

Она смотрела прямо в глаза Дэрку Таупару.

Благодаря тому, что королевский трон располагался достаточно высоко, ей даже не приходилось поднимать голову.

– Я приношу свои извинения за то, что не могла раньше засвидетельствовать вам свое почтение. Дела государства требовали моего присутствия в отдаленных областях Эсилии. Узнав о посольском визите, я тут же вернулась в столицу. Как раз к развязке пребывания вашего посольства. Я рада, что не опоздала.

– Мы, в свою очередь, тоже безмерно счастливы, – поклонился переводчик.

– А теперь пришло время главе посольства сообщить о цели нашего визита. – Он поклонился и шагнул назад, освобождая место для маркиза Шеку.

Сегодня орк блистал не так сильно, но в его костюме преобладали вызывающие ярко-красные цвета, которые резали глаз не меньше, чем избыток золота. Так что королева предпочла смотреть на Дэрка, который одевался в более спокойные и строгие тона.

Маркиз развернул свиток и принялся по нему зачитывать.