Путь королевы

Царственной походкой вошел Старый. Все присутствующие сразу же ему поклонились. Затем, словно задыхаясь от долгого бега, влетел Ивэн, и Николо ла Шург закрыл двери.

Эйриэн подождала, пока присутствующие расположатся в зале. Не все кресла были заняты. На оставшихся обычно сидели помощники. Главный советник сел на место писаря за столом, который стоял у правой стены, напротив королевского трона.

Только Коул, увлеченно нашептывающий комплименты королеве, все еще стоял. Девушка улыбалась ему застывшей улыбкой, но ее мысли сейчас были совсем о другом.

Так и не дождавшись, пока молодой человек займет положенное ему место, королева нетерпеливо указала жестом руки на одно из кресел.

Когда все участники королевского совета наконец расселись, Эйриэн начала заседание:

– Я полагаю, всем не терпится узнать, что же мне поведали орки о причине своего посольского визита.

– Да, а также, к чему были все эти тайны. Они вызвали много пересудов за дверьми этого зала, – заметил Джуф Егеул.

– Пересуды пересудами, но я посчитала, что определенную таинственность стоит сохранить.

– Королева сделала паузу. – Пошегрет объявил нам войну.

Советники удивленно зашептались между собой.

– Это невозможно! – воскликнул Коул ла Тилгер.

– Это не только не невозможно. Это уже произошло. Как видите, советник, мои опасения насчет подаренного орками меча оправдались. К моему сожалению, стоит признать, что некоторые условности бывают иногда полезны. Скажите, господа, там, за дверьми, кто-нибудь догадался о том, что произошло?

– Были такие предположения, – Горн Сплав сурово посмотрел на королеву из-под кустистых бровей, – но их высмеяли, как абсолютную глупость.

Как оказалось, зря.

– Я считаю, что паниковать рано, и данная информация не должна выходить за пределы этих стен. Отсюда вынужденная загадочность.

Не успела Эйриэн договорить эту фразу, как двери распахнулись, и в зал, сметая стражу и размахивая алебардой, ввалилась Милена. Советники повскакивали с мест, пытаясь оказаться как можно дальше от воинственной фурии.

Только Ивэн сделал несколько шагов вперед, поднырнул под оружие и выхватил его из рук разгневанной принцессы.

– Я тоже хочу участвовать в совете! – топнула та ногой. Она попыталась поправить прическу и придать себе более серьезный вид. Но надутые губы делали ее еще больше похожей на маленького капризного ребенка.

Королева встала, схватила нерадивую воспитанницу за руку и поволокла за трон.