Класс: призыватель. Путь: мастер. Том II

Эта часть леса была столь густа и удалена от деревни, что проторенных троп здесь уже не было — только редкие полянки голой, непригодной для деревьев земли. Иногда на пути им попадались глубокие овраги, а иногда холмы. Два болота, пронизанных частоколом из тонких деревьев, встретились им в предрассветной тьме. Время шло, и меж пораженных древесных стволов понемногу забрезжил свет. Если предположения Дисмарка были верными, то они упускали время — возможно, монстр прямо сейчас забирался в свою нору, которую они вряд ли смогут обнаружить.

Джон смотрел на Каскад, которая непрестанно вертела головой, словно отмахиваясь от назойливых насекомых. Дело было в ее арахнофобии. Должно быть, мысль, что при очередном повороте головы перед ней предстанет огромный паук с телом человека, приводила ее в ужас, но лучше увидеть и испугаться, чем не увидеть и умереть. Девушка заметила взгляд Джона и нахмурилась, затем глаза ее расширились, ноздри несколько раз отрывисто дернулись, и она сильнее прижала свою тряпку ко рту.

Джон резко обернулся, но позади него был все тот же лес. Тогда он повернулся обратно к Каскад и увидел, как верхушка холма позади нее медленно съезжает в сторону.

— Сзади! — выкрикнул он.

То, что еще секунду назад виделось им вершиной небольшого холма, поросшего бурой травой, оказалось паучьим брюхом. Показались суставчатые ноги, часть которых крепко держалась за холм. Брюхо опустилось, и авантюристы увидели переднюю часть монстра.

Там, где у пауков находилась головогрудь, у монстра в самом деле было человеческое тело.

Это был красивый женский торс с молочно-белой кожей. Длинные серебристые волосы ниспадали до пояса, разливаясь по красноватому паучьему хитину ниже, лицо женщины тоже было бы вполне красивым, если бы не две вещи: ярко-желтые глаза, лишенные всякого осмысленного выражения, глаза зверя, и длинные хелицеры, торчавшие изо рта, полного острых и тонких, как иглы, зубов. Паучиха молча подалась вперед и изрыгнула поток желтоватой жидкости, начавшей вскипать и дымиться, едва коснувшись воздуха.

Чья-то рука толкнула Джона вперед. Спустя мгновение он увидел, что Каскад с сестрами тоже летят аккурат под кислотную струю. Джон отпихнул Тиринэс, а Каскад и Син отбросил телекинезом. Поток кислоты ударил рядом с ним. Все заволокло едким туманом.

— Сопляк—авантюрист, путешествующий вместе с тремя девчонками… — слышался голос Дисмарка. Лишенный прежнего благородства, теперь он звучал жестко, с насмешкой, — ты доставил мне массу проблем.