Испытания Зала

– И что же это за вопрос?

– Создал ли Бог в нашем мире такое место, где можно иметь всё, что захочешь, не прикладывая никаких усилий, где рождаются те, кому суждено вечно жить в безделье и блаженстве? Где на пути тебе не встречаются испытания? А если и создал, то чего ради?

– Я думаю, что ради тех, кто преодолеет себя, – ответил Зал. – Чтобы, когда мы наконец сможем познать истинное счастье, мы обрели покой.

– Прозревшие не ищут времени и места, на них здесьисейчас не накладывают лень.

– Может, ты и прав… Расскажи лучше, какой работой машины тут обычно занимаются?

– Тут её очень много… Одни следят за нефтезаводом, другие часами сидят в кабинете и разрабатывают полосы препятствий, третьи эти полосы препятствий строят, четвёртые заготавливают оборудование для строительства… Ради одного большого соревнования около шестидесяти машин непрерывно трудятся на протяжении недели. Времени на скуку наш центр не выделяет – хочешь, скучай от безделия ночью.

Но маловероятно, что после тяжёлого рабочего дня ты не заснёшь, как убитый.

– Это всё, конечно, хорошо, но откуда берутся эти многочисленные материалы? Неужели…

– К сожалению, нам приходится переплавлять много ржавых автомобилей, – ответил ему Нол. – Мы стараемся узнавать их имена всеми возможными способами и отдельно поминать каждого. Поехали за мной, я покажу тебе кое-что.

Нол повёл Зала куда-то вдаль, за завод и за десятиметровые груды ржавых машин. Светило яркое солнце, и эти горы металлолома ослепительно на нём блестели.

Завернув за угол вслед за синим монстр-траком, Зал увидел огромный камень с множеством надписей. Он составлял порядка пятидесяти метров в длину и в ширину и около пяти в высоту. Этот большой непонятный объект из какого-то твёрдого вещества был сделан жителями центра искусственно.

Подъехав поближе, Зал прочёл большую надпись посередине:

ВАШИ СМЕЛОСТЬ И СИЛА ЦВЕТУТ БЛАГИМИ ДЕЯНИЯМИ В НАСТОЯЩЕМ МИРЕ

Это была единственная крупная надпись.

Остальная поверхность большого камня была изрезана именами: «Эйтэн, Фрайд, Нэран, Бисталк, Рэнат» … Надписей были тысячи. Зал читал их с ужасом. Иногда он замечал чересчур знакомые имена: вот – имя погибшего отца его городского соседа, вот – пропавшая без вести мать его последнего начальника… Все они погибли.

– Ради чего?

– Чтобы мы задумались и исправились. Чтобы наконец поняли, что делаем не так.